El presidente Biden presionó al presidente de Afganistán, Ashraf Ghani, para que creara la “percepción” de que los talibanes no estaban ganando, “sea cierto o no”, en una llamada telefónica apenas tres semanas antes de que los insurgentes se hicieran con el control del país, según muestra una transcripción filtrada.
Biden y Ghani hablaron durante unos 14 minutos el 23 de julio en lo que sería su última llamada antes de que los talibanes se hicieran con el gobierno y Afganistán se sumiera en un caos sangriento en medio de la chapucera retirada de Estados Unidos, según una transcripción y un audio obtenidos por Reuters.
Gran parte de la llamada se centró en lo que Biden denominó el problema de “percepción” del gobierno afgano.
“No necesito decirles que la percepción en todo el mundo y en algunas partes de Afganistán, creo, es que las cosas no van bien en términos de la lucha contra los talibanes”, dijo Biden.
“Y es necesario, sea cierto o no, es necesario proyectar una imagen diferente”.
En ese momento, los talibanes ya se habían apoderado de cerca de la mitad de los centros de distrito del país y estaban a pocas semanas de tomar Kabul el 15 de agosto.
Biden le dijo a Ghani que las figuras políticas más destacadas de Afganistán -incluido el expresidente afgano Hamid Karzai- debían dar una conferencia de prensa conjunta que respaldara una nueva estrategia militar sobre cómo derrotar a los talibanes, diciendo: “Eso cambiará la percepción, y eso cambiará mucho, creo”.
“No soy un militar, así que no les voy a decir cómo debería ser ese plan precisamente, van a conseguir no solo más ayuda, sino que van a conseguir una percepción que va a cambiar en términos de cómo, um… nuestros aliados y la gente aquí en Estados Unidos y en otros lugares piensan que lo están haciendo”, dijo Biden.
Biden también elogió a las fuerzas de seguridad afganas -que fueron entrenadas y financiadas por EE. UU. antes de disolverse en cuestión de semanas con la retirada de EE. UU.- y ofreció ayuda si Ghani podía presentar públicamente un plan que demostrara que podía controlar la creciente situación.
“Está claro que tienes el mejor ejército”, dijo Biden. “Tienes 300.000 fuerzas bien armadas frente a 70, 80.000 y claramente son capaces de luchar bien”.
“Seguiremos proporcionando apoyo aéreo cercano, si sabemos cuál es el plan… Y hasta finales de agosto, y quién sabe después.
“Además de eso, vamos a seguir luchando duro, diplomática, política y económicamente, para asegurarnos de que su gobierno no solo sobrevive, sino que se mantiene y crece, porque es claramente en el interés del pueblo de Afganistán que usted tenga éxito y sea líder”.
El tono de Biden a lo largo de la llamada sugiere que no esperaba el colapso del gobierno afgano apenas tres semanas después.
Ghani huyó cuando los talibanes se hicieron con el control de Kabul el 15 de agosto.
Desde entonces, decenas de miles de personas han huido del país, y 13 miembros del servicio estadounidense y casi 200 afganos murieron en un atentado suicida en el aeropuerto de Kabul, durante los últimos días de las caóticas evacuaciones masivas que Biden concluyó el lunes.
La Casa Blanca no respondió a las solicitudes de comentarios sobre la llamada de Biden con Ghani.
En una lectura de la llamada de Biden y Ghani, la Casa Blanca solo dijo en ese momento que los dos líderes “discutieron la situación en Afganistán y reafirmaron su compromiso con una asociación bilateral duradera.”
“Los dos líderes hablaron de la importancia de que los afganos se unan para apoyar su interés común en la seguridad y la paz, y el presidente Biden subrayó el compromiso diplomático continuado de EE. UU. en apoyo de un acuerdo político duradero y justo”, decía la lectura.