El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, declaró persona non grata al embajador de Sudáfrica, Ebrahim Rasool, acusándolo de ser un “político racista” que desprecia a Estados Unidos y al presidente Donald Trump.
Rubio anunció la medida en la red social X, afirmando que Rasool “ya no es bienvenido en nuestro gran país” y que “no hay nada que discutir con él”. El embajador había asumido funciones el 13 de enero tras presentar sus credenciales al expresidente Joe Biden, según la embajada sudafricana, que señaló que este era su segundo período en Washington.
Ni el Departamento de Estado de EE. UU. ni la embajada de Sudáfrica en Washington respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Las relaciones entre ambos países se han deteriorado desde que Trump retiró la ayuda financiera a Sudáfrica, argumentando su rechazo a la política de tierras del país y su denuncia contra Israel en la Corte Internacional de Justicia por la guerra en Gaza, una causa que Rasool ha respaldado abiertamente.
Un informe del medio Semafor destacó que las posturas críticas del embajador contra Israel han complicado su acceso a reuniones con funcionarios estadounidenses. Rasool ha sido descrito como una de las “voces propalestinas más influyentes” dentro del gobierno sudafricano. Además, en septiembre de 2023, compartió en Facebook una foto de un pañuelo firmado por Ismail Haniyeh, líder de Hamás, mencionando su participación en un “programa de intercambio estratégico” con el grupo.
Donald Trump ha insistido, sin ofrecer pruebas, en que Sudáfrica está “confiscando tierras” y que “ciertas clases de personas” enfrentan un trato injusto. Por su parte, el magnate sudafricano Elon Musk, aliado de Trump, ha denunciado la existencia de “leyes de propiedad racistas” en Sudáfrica.
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, aprobó en enero una ley que permite al Estado expropiar tierras en nombre del interés público, incluso sin compensación. Ha defendido la medida asegurando que busca reducir la desigualdad racial en la propiedad de tierras y negó que se hayan llevado a cabo confiscaciones.
