Estados Unidos, ahora el epicentro de la pandemia de coronavirus, se convirtió el viernes en el primer país en registrar más de 2.000 muertes por COVID-19 en un día.
Con casi 18.600 muertes en total, Estados Unidos se acerca a los 18.849 muertos en Italia, que tiene la mayor cantidad de muertes hasta ahora en la pandemia.
En las últimas 24 horas, 2.108 estadounidenses murieron de la enfermedad, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins.
Los Estados Unidos también superaron los 500.000 casos confirmados de COVID-19, por mucho más que cualquier otro país.
Los Estados Unidos han liderado el mundo en el número de infecciones desde finales de marzo. Con más de un tercio de todos los casos declarados oficialmente a nivel mundial, amenaza con superar a Europa, que ha registrado más de 850.000 casos.
Más de 1.6 millones de personas se han infectado en todo el mundo y el número de muertes alcanzó los 102.753 el viernes, con casi el 70 por ciento de los casos mortales en la duramente afectada Europa.
Se cree que el verdadero número de vidas perdidas es mucho mayor debido a las pruebas limitadas, las diferentes reglas para contar los muertos y el encubrimiento por parte de algunos gobiernos. Por ejemplo, en lugares como Nueva York, Italia y España, muchas de las víctimas que murieron fuera de un hospital, por ejemplo, en un hogar o en una residencia de ancianos, no han formado parte del recuento.
Más de la mitad de las muertes de Estados Unidos han sido en el área metropolitana de Nueva York. El estado de Nueva York informó el viernes 777 nuevas muertes, un poco menos que el día anterior, para un total de más de 7.800. Otros puntos calientes han surgido en lugares como Detroit, Louisiana y Washington, DC.
“Entiendo intelectualmente por qué está sucediendo”, dijo el gobernador de Nueva York Andrew Cuomo. “No hace que sea más fácil de aceptar”.
Pero los funcionarios estatales dijeron que el número de personas en cuidados intensivos disminuyó por primera vez desde mediados de marzo y que las hospitalizaciones están disminuyendo: 290 nuevos pacientes en un solo día, comparado con los incrementos diarios de más de 1.000 de la semana pasada.
Cuomo dijo que, si la tendencia se mantiene, Nueva York podría no necesitar los hospitales de campaña que los funcionarios han estado luchando por construir.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, lamentó el viernes el “horrible” número de estadounidenses que han muerto debido al virus, al tiempo que señaló signos de esperanza.
Trump dijo que “en medio del dolor y la pena” el país está viendo “claras señales de que nuestra estrategia agresiva” está funcionando. Eso incluye una disminución de las admisiones hospitalarias en algunos lugares.
Pero los expertos advirtieron que reabrir el país demasiado pronto podría causar un nuevo y devastador pico de infecciones.
Trump dijo que su decisión sobre cuándo reabrir la economía de Estados Unidos, cerrada debido a la pandemia, será la más difícil que haya tomado nunca.
“Voy a tener que tomar una decisión y solo espero por Dios que sea la decisión correcta. Pero diría sin duda alguna que es la decisión más grande que he tenido que tomar”, dijo Trump en una conferencia de prensa.
Trump, que se enfrenta a una reelección muy reñida en noviembre, está deseando que la economía estadounidense vuelva a abrirse después de semanas de duras medidas que cerraron empresas y redujeron drásticamente el transporte en todo el país para frenar la propagación del virus.
La economía anteriormente fuerte fue el mayor punto de inflexión en su plataforma de campaña electoral.
Con las actuales directrices federales sobre el distanciamiento social que expiran a finales de mes, las expectativas son que Trump diga a los estadounidenses que pueden empezar a reanudar la actividad normal a partir de mayo – al menos en algunas partes del país.
La decisión se basará en parte en datos médicos, pero también estará muy influida por consideraciones políticas y consejos de la comunidad empresarial, que ha sido devastada por el cierre, con una caída abrupta de los ingresos y demandas de desempleo masivo.
En lo que marcará un importante paso en el proceso, Trump dice que anunciará los miembros de un nuevo grupo de trabajo el martes.
El grupo incluirá “grandes doctores y empresarios”, así como probablemente gobernadores de Estados, dijo Trump.
En una señal de que Trump buscará un amplio apoyo para lo que podría ser una decisión políticamente peligrosa, dijo que quería una representación bipartidista de los políticos en el consejo.
“Quiero poner a ambos partidos”, dijo.
En algunos de los países más afectados, Italia y España, las nuevas infecciones, hospitalizaciones y muertes se han ido nivelando. Pero los peajes diarios siguen siendo impactantes.
Las 605 nuevas muertes anunciadas en España fueron las más bajas en más de dos semanas. El coronavirus se ha cobrado más de 15.800 vidas allí, aunque los índices de contagio y muertes están bajando.
Italia reportó 570 muertes adicionales para un total de más de 18.800, el más alto de cualquier país, pero dijo que el número de admisiones hospitalarias está disminuyendo junto con el número de pacientes en cuidados intensivos.
Reino Unido registró 980 nuevas muertes, su total diario más alto, para cerca de 9.000 en total.
El Primer Ministro británico Boris Johnson fue retirado de los cuidados intensivos el jueves después de pasar tres noches allí siendo tratado por el virus. El hombre de 55 años permaneció hospitalizado en Londres. Su padre, Stanley Johnson, dijo que el primer ministro necesita “descansar” antes de volver al trabajo.