AFP – El Congreso de Estados Unidos aprobó el jueves un gigantesco paquete de ayuda de 40.000 millones de dólares para Ucrania con el fin de ayudar a combatir la invasión rusa, mientras el presidente Joe Biden respaldaba las históricas candidaturas de Suecia y Finlandia a la OTAN.
Con un apoyo bipartidista inusualmente alto, el Senado votó 86-11 para aprobar el paquete -el equivalente al PIB de Camerún en 2020- después de que un senador retrasara brevemente la votación, expresando su alarma sobre los costes.
“La ayuda a Ucrania va mucho más allá de la caridad”, dijo el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, en apoyo de la ayuda.
“El futuro de la seguridad estadounidense y de los intereses estratégicos fundamentales dependerá del resultado de esta lucha”, dijo antes de la votación.
El paquete incluye 6.000 millones de dólares destinados a Ucrania para aumentar su inventario de vehículos blindados y su sistema de defensa aérea.
Casi 9.000 millones de dólares se reservan para ayudar a Ucrania a garantizar la “continuidad del gobierno”, así como la ayuda humanitaria.
El Congreso ya aprobó casi 14.000 millones de dólares para Ucrania a mediados de marzo, semanas después de que el presidente ruso Vladimir Putin sorprendiera al mundo con su invasión, pero la mayor parte se ha gastado.
Dado que las fuerzas rusas han renunciado a tomar Kiev, pero han intensificado los combates en el este y el sur de Ucrania, Biden ha pedido otra ronda de ayuda financiera.
La Cámara de Representantes había aprobado el paquete de 40.000 millones de dólares la semana pasada, pero Rand Paul, al igual que McConnell, un republicano de Kentucky, impidió una votación rápida en el Senado.
Paul, que se opone al intervencionismo de EE. UU., expresó su preocupación por el coste y dijo que los legisladores deberían haber sido más claros en la forma de pagar el paquete y en el control del destino del dinero.
Pero el senador Lindsey Graham, un republicano de línea dura que ya ha pedido que se asesine al presidente ruso, dijo: “Cuando se trata de Putin, o pagamos ahora o pagamos después”.
Poco después de la votación, el secretario de Estado, Antony Blinken, liberó otros 100 millones de dólares en fondos previamente aprobados para Ucrania.
La financiación incluirá 18 nuevos obuses y algunos radares de contra-artillería, dijo el portavoz del Pentágono, John Kirby.
Estados Unidos intentó durante semanas disuadir a Rusia de invadir Ucrania y ha respondido con una amplia campaña de presión, que incluye sanciones dirigidas a Putin.
En una rara reanudación del diálogo, los principales generales estadounidenses y rusos, Mark Milley y Valery Gerasimov, hablaron por teléfono el jueves por primera vez desde la invasión, dijo el Pentágono.
Biden ha presentado la guerra de Ucrania como parte de una gran lucha de la democracia liderada por Estados Unidos contra el autoritarismo.
En la Casa Blanca, ofreció una alfombra roja de bienvenida a los líderes de Finlandia y Suecia, días después de que solicitaran su ingreso en la OTAN tras la invasión rusa.
“La conclusión es simple. Muy sencillo: Finlandia y Suecia hacen que la OTAN sea más fuerte”, dijo Biden, ofreciendo el “pleno, total y completo respaldo de los Estados Unidos de América”.
“Suecia y Finlandia tienen instituciones democráticas fuertes, ejércitos fuertes y economías fuertes y transparentes, y un fuerte sentido moral de lo que es correcto”, dijo Biden junto a la primera ministra sueca, Magdalena Andersson, y el presidente finlandés, Sauli Niinisto, en la Rosaleda de la Casa Blanca.
“Cumplen todos los requisitos de la OTAN, y algunos más”, dijo Biden a los periodistas reunidos, sin aceptar ninguna pregunta.
Suecia y Finlandia se han mantenido históricamente alejadas de la OTAN como parte de una política de larga data destinada a evitar el enojo de Rusia, pero cambiaron en medio de la conmoción por la invasión de Ucrania, que ha tratado sin éxito de unirse a la alianza.
“Nunca fallaremos en nuestra promesa de defender cada centímetro del territorio de la OTAN”, dijo Biden, prometiendo también defender a Finlandia y Suecia mientras sus solicitudes están pendientes.
Al igual que con la financiación militar, el apoyo a la adhesión de las dos naciones nórdicas es fuerte en el Senado de EE. UU., que necesita ratificar cualquier movimiento que implique tratados.
Pero los 30 miembros actuales tienen que dar su consentimiento para añadir otra nación y Turquía ha expresado sus recelos debido a la presencia en Suecia y Finlandia de militantes kurdos.
Dirigiéndose a Turquía, Niinisto dijo que Finlandia se opone al “terrorismo” y está “abierta a discutir todas las preocupaciones que puedan tener”.
