Los cazas F-15E “Strike Eagles” de la Fuerza Aérea de EE.UU. se han unido a los ejercicios de combate navales y de superficie en el Golfo Pérsico a medida que las tensiones con Irán continúan aumentando, informó el Servicio de Difusión de Información Visual (DVIDS) del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Los cazas están basados supuestamente en la base aérea de Al-Dafra en los Emiratos Árabes Unidos y están adscritos al 336º Escuadrón de Combatientes Expedicionarios y equipados con bombas en racimo.
“Su función [F-15E] es llevar a cabo misiones de combate para patrullar el espacio aéreo sobre el Golfo Pérsico y proporcionar escolta aérea a los buques que atraviesan el Estrecho de Ormuz. El F-15E es un caza de dos personas diseñado para misiones aéreas y terrestres, y actualmente realiza patrullas de combate aéreo terrestre (defensa aérea) para asegurar el libre y abierto comercio marítimo en la región”.
Según The Drive, algunos de estos cazas han sido equipados con Ammunition Wind Feeders (AWFDs), sistemas de navegación controlados por GPS que pueden transportar una variedad de municiones en racimo. Además de las bombas de racimo, el F-15E está equipado con dos misiles aire-aire AIM 120C (AMRAAM) de alcance medio y dos portadores de misiles infrarrojos de corto alcance AIM 9-X Sidewinder.
Las tensiones ya existentes en la región se agravaron a principios de julio, cuando Irán se apoderó de un petrolero de bandera británica en el Estrecho de Ormuz, unas semanas después de la incautación de un buque iraní frente a las costas de Gibraltar.
Tras el incidente, Estados Unidos anunció que estaba intentando establecer una fuerza naval, conocida como Operación Centinela, para mejorar la seguridad en el Golfo Pérsico, el Estrecho de Ormuz, el Estrecho de Bab El Mandeb y el Estrecho de Omán, tras los recientes “ataques de sabotaje” contra petroleros. Washington acusó a Irán de supuestos ataques que a su vez refutaron las acusaciones y acusó a Estados Unidos y a sus aliados regionales de “incitar a la guerra” y “operaciones de falsas banderas”.
En línea con la estrategia estadounidense de “máxima presión” sobre Irán, el secretario de Estado estadounidense Mike Pompeo invitó a Alemania, Francia y el Reino Unido a una nueva coalición internacional con Japón, Australia, Noruega, Corea del Sur y otros países. Mientras Berlín se negaba a participar, Londres anunció sus propios planes de “organizar una misión para proteger el mar bajo el liderazgo europeo” en respuesta al secuestro de un barco de bandera británica.
Tensiones a fuego lento
Las relaciones entre Irán y Estados Unidos han estado en una espiral descendente desde mayo de 2018, cuando el presidente Donald Trump decidió retirarse del acuerdo nuclear firmado entre Obama y Teherán y renovó todas las sanciones contra la República Islámica de Irán, amenazando con imponer sanciones adicionales a otros países con acuerdos con Irán.
En el aniversario de la retirada de Trump del acuerdo, Irán informó a las otras partes del acuerdo, Francia, Gran Bretaña, Alemania, Rusia, China y la Unión Europea, que suspendería el cumplimiento de algunos de sus compromisos voluntarios y les dio 60 días para asegurar los intereses de Teherán en virtud del acuerdo.
En junio de 2019, cuando Irán anunció el derribo de un dron militar de EE. UU. en el espacio aéreo internacional, casi se convirtió en una confrontación directa. Estados Unidos insistió en que el dron sobrevolara aguas internacionales, mientras que Trump ordenó, y canceló abruptamente, un ataque aéreo contra tres sitios iraníes apenas 10 minutos antes de que tuviera lugar.
El presidente de Estados Unidos explicó que se le dijo que unos 150 iraníes morirían en el ataque, lo que, en su opinión, fue desproporcionado en comparación con la pérdida de un vehículo aéreo no tripulado. Sin embargo, dijo que acababa de detener el ataque “en este momento”.
