El gobierno sueco anunció el viernes que dejará de financiar a la agencia de la ONU dedicada a los refugiados palestinos y sus descendientes, conocida como UNRWA. En su lugar, Estocolmo incrementará la ayuda humanitaria a Gaza mediante otros canales, según declaró el ministro de Ayuda al Desarrollo, Benjamin Dousa, a la cadena sueca TV4.
Esta decisión responde a las recientes restricciones impuestas por Israel, que complican la entrega de asistencia a través de la agencia, explicó Dousa. A pesar de esto, Suecia prevé aumentar el próximo año su apoyo humanitario a Gaza a través de organismos alternativos.
“Existen otras organizaciones operando en Gaza, tuve la oportunidad de reunirme con algunas de ellas recientemente”, señaló el ministro, mencionando al Programa Mundial de Alimentos como uno de los posibles receptores de fondos.
El ministro israelí de Asuntos de la Diáspora, Amichai Chikli, calificó la decisión sueca como “valiente y crítica”, argumentando que la UNRWA “ha perdido su legitimidad” debido a vínculos de su personal con actividades terroristas. Según Israel, la agencia perpetúa la crisis de refugiados al transmitir este estatus de generación en generación.
La tensión entre Israel y la UNRWA se ha intensificado en los últimos años, ya que Israel denuncia que Hamás ha infiltrado la estructura de la agencia en Gaza. Estas acusaciones se agravaron tras la ofensiva del 7 de octubre, en la que Israel identificó a empleados de la UNRWA implicados en secuestros y asesinatos. Según Israel, el 10% del personal de la agencia en Gaza mantiene vínculos con grupos terroristas, algo que la UNRWA niega rotundamente.
El ataque de Hamás del 7 de octubre dejó 1.200 muertos, en su mayoría civiles, y 251 secuestrados en Gaza. Este contexto llevó al parlamento israelí, la Knéset, a aprobar en octubre una ley que prohíbe las operaciones de la UNRWA en Israel y restringe severamente sus actividades en Judea y Samaria y Gaza.
A pesar de estas medidas, la ONU sostiene que no hay alternativa viable a la UNRWA. Sin embargo, Israel argumenta que otras agencias podrían asumir esta labor de forma más efectiva y sin vínculos con el terrorismo.
Recientemente, la ONU despidió a nueve empleados de la UNRWA tras sospechas de participación en ataques. Además, un comandante de Hamás asesinado en Líbano había ocupado un puesto en la UNRWA, lo que reforzó las críticas de Israel. La UNRWA confirmó que otro comandante vinculado al ataque del 7 de octubre también había trabajado para la agencia desde 2022.
Fundada en 1949, la UNRWA provee servicios esenciales a millones de palestinos en Gaza, Judea y Samaria, Siria, Líbano y Jordania. Es una de las dos agencias de refugiados de la ONU; mientras la UNRWA atiende exclusivamente a palestinos, el Alto Comisionado para los Refugiados gestiona casos en el resto del mundo. A pesar de las críticas, altos funcionarios de la ONU destacan que la UNRWA es fundamental para la respuesta humanitaria en Gaza.
