El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, celebró el viernes un “día histórico” y dijo que las fuerzas especiales militares estaban dentro de la ciudad meridional de Kherson tras la anunciada retirada de Rusia.
“Hoy es un día histórico. Estamos recuperando Kherson.
“Por ahora, nuestros defensores están en las afueras de la ciudad. Pero las unidades especiales ya están en la ciudad”, escribió Zelensky en Telegram, publicando un vídeo que parecía mostrar a las tropas ucranianas reunidas con los residentes de la ciudad.
Ucrania dijo el viernes que sus fuerzas estaban entrando en Kherson después de que Rusia anunciara que sus tropas se habían retirado de la única capital regional que ha capturado después de casi nueve meses de lucha.
El anuncio de que la retirada de Moscú había terminado se produjo horas después de que los ataques rusos mataran a siete personas en Mykolaiv, una ciudad cercana a Kherson, que las tropas rusas han golpeado durante meses.
“Kherson está volviendo al control ucraniano y unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania están entrando en la ciudad”, dijo el Ministerio de Defensa en las redes sociales.
Añadió que sus equipos de artillería tenían vistas claras sobre las rutas de retirada de Rusia y advirtió: “Cualquier intento de oponerse a las Fuerzas Armadas de Ucrania será detenido”.
Rusia anunció anteriormente que había terminado de retirar sus tropas.
Pero el Kremlin insistió en que Kherson seguía siendo parte de Rusia y que no se arrepentía de haberse anexionado toda la región de Kherson en una fastuosa ceremonia a finales de septiembre.
“Se completó el traslado de las tropas rusas a la orilla izquierda [oriental] del río Dnipro. No se dejó ni una sola pieza de equipo militar y armas en la orilla derecha [occidental]”, dijo el Ministerio de Defensa ruso.
No hay que lamentar nada
“Ucrania está obteniendo otra importante victoria en este momento y demuestra que, diga lo que diga o haga Rusia, Ucrania ganará”, escribió el ministro de Asuntos Exteriores, Dmytro Kuleba, en las redes sociales.
Publicó un vídeo amateur en el que se ve a los ucranianos retirando una valla publicitaria cerca de Kherson que proclamaba: “Rusia está aquí para siempre”.
El Parlamento ucraniano publicó fotos de personas con banderas ucranianas en el centro de la ciudad.
Kherson fue el primer gran núcleo urbano que cayó en manos de las tropas rusas después de que el presidente Vladimir Putin anunciara la “operación militar especial” de Moscú en Ucrania, y fue la única capital regional que sus fuerzas tomaron.
Su plena reconquista por parte de Kiev supondría un golpe político y simbólico para Putin y abriría una puerta a las fuerzas ucranianas a toda la región de Kherson, con acceso tanto al Mar Negro en el oeste como al Mar de Azov en el este.
También interrumpiría un importante puente terrestre para Rusia entre su territorio continental y la península de Crimea, que Moscú anexionó a Ucrania en 2014.
Los funcionarios ucranianos se mostraron inicialmente recelosos después de que Moscú anunciara esta semana que retiraría fuerzas a posiciones defensivas en la orilla oriental del río en Kherson.
Aunque parecería un importante revés ruso en una región que Vladimir Putin decía haberse anexionado, el Kremlin desestimó el viernes cualquier sugerencia de que el estatus de la región haya cambiado tras el repliegue.
“Este es un tema de la Federación Rusa. No hay cambios en esto y no puede haberlos”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a los periodistas.
La región de Kherson fue uno de los cuatro territorios de Ucrania que Putin afirmó haberse anexionado durante una gran ceremonia en el Kremlin a finales de septiembre, prometiendo entonces utilizar todos los métodos disponibles para defenderla de Kiev.
Ataque “cínico»
A la pregunta de los periodistas de si Rusia se arrepiente ahora de la anexión de Kherson, Peskov dijo que el Kremlin no se arrepiente “de nada”.
El anuncio de Moscú de que había terminado de replegarse en Kherson se produjo después de un fatal ataque ruso contra un edificio residencial en la ciudad sureña de Mykolaiv.
Las tropas rusas no consiguieron arrebatar la ciudad del Mar Negro a Ucrania en las primeras fases de su invasión, pero llevan meses lanzando cohetes y misiles sobre la ciudad asediada.
Un periodista de la AFP que se encontraba en el lugar del ataque vio un enorme agujero abierto en un edificio residencial de estilo soviético y a trabajadores de emergencia con cascos amarillos en el lugar limpiando los escombros.
El gobernador de la región de Mykolaiv, Vitaliy Kim, declaró en las redes sociales que el número de víctimas había aumentado a seis.
Zelensky calificó el ataque de “respuesta cínica a nuestros éxitos en el frente”.
Anunció a última hora del jueves que sus fuerzas habían recuperado más de 40 ciudades y pueblos en el sur de Ucrania durante una contraofensiva iniciada en agosto.
El jueves, Estados Unidos anunció un nuevo paquete de ayuda a la seguridad de Kiev de 400 millones de dólares, que incluye sistemas de defensa y misiles tierra-aire.
“(Con) los implacables y brutales ataques aéreos de Rusia contra la infraestructura civil y crítica ucraniana, las capacidades adicionales de defensa aérea son críticas”, dijo a los periodistas la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh.
