Al menos 51 personas murieron y 20 resultaron heridas en una explosión de gas en una mina de carbón en la provincia de Khorasan del Sur, Irán, según informaron los medios estatales iraníes el domingo.
El accidente, ocurrido el sábado por la noche, fue provocado por una explosión de gas metano en los bloques B y C de la mina, operada por la compañía Madanjoo, de acuerdo con los informes oficiales.
La televisión estatal mostró imágenes de ambulancias y helicópteros llegando al lugar del siniestro para trasladar a los heridos a centros hospitalarios. Además, la agencia de noticias IRNA compartió fotografías donde se observaban los cuerpos de algunas de las víctimas, aun con sus uniformes de trabajo, siendo sacados del lugar en carros mineros.
El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, antes de partir hacia la Asamblea general de la ONU en Nueva York, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas a través de un mensaje transmitido por la televisión estatal y ordenó que se investigara el trágico incidente.
“Lamentablemente, hemos sido informados de un accidente en una de las minas de carbón de Tabas, donde varios compatriotas han perdido la vida. Ofrezco mis condolencias a sus familias”, dijo Pezeshkian.
Por su parte, el primer vicepresidente de Irán, Mohammad Reza Aref, se reunió con miembros del gabinete para asegurar un “seguimiento de emergencia” y brindar apoyo a las víctimas y sus allegados, según informó IRNA.
Ali Akbar Rahimi, gobernador de la provincia de Khorasan del Sur, indicó a la televisión estatal que el 76% del carbón de Irán proviene de esa región, donde operan entre 8 y 10 grandes empresas, incluida la compañía Madanjoo.
Rahimi también confirmó que las labores de rescate en el bloque B habían finalizado, informando que de los 47 trabajadores presentes en ese bloque, 30 murieron y 17 resultaron heridos. Las operaciones de rescate en el bloque C ya habían comenzado, aunque la alta concentración de metano dificultaba las tareas, las cuales se prolongarían entre tres y cuatro horas más.
En el momento de la explosión, había un total de 69 trabajadores distribuidos en los bloques B y C, según la televisión estatal.
Irán, a pesar de ser un importante productor de petróleo, también cuenta con grandes reservas de minerales. Anualmente, el país consume alrededor de 3,5 millones de toneladas de carbón, pero solo extrae aproximadamente 1,8 millones de toneladas de sus propias minas, importando el resto para satisfacer su demanda, especialmente en las acerías.
Este no es el primer incidente grave que afecta a la minería en Irán. En 2017, una explosión en otra mina de carbón dejó al menos 42 muertos, mientras que en 2013, dos incidentes mineros se cobraron la vida de 11 trabajadores. En 2009, diversos accidentes provocaron la muerte de 20 mineros. La falta de medidas de seguridad y la inadecuada respuesta de los servicios de emergencia son las principales causas que se señalan en este tipo de tragedias.
