El ministro de defensa de Irán advirtió el miércoles que la República Islámica daría una “respuesta aplastante” si Israel cumple con la amenaza del primer ministro Benjamin Netanyahu de obstaculizar los envíos de petróleo iraní.
El ministro de Defensa, Amir Hatami, estaba respondiendo a un discurso la semana pasada en el que Netanyahu advirtió que la marina de Israel podría intervenir si Irán exportaba petróleo ilegalmente y pasaba por alto las sanciones económicas estadounidenses, informó la agencia de noticias IRNA.
“Si tienen tal intención, este tema será considerado como piratería internacional”, dijo Hatami.
En su discurso, Netanyahu acusó a Irán de contrabandear petróleo en secreto para superar las sanciones económicas, e instó a la comunidad internacional a tomar medidas contra la actividad.
“Irán está tratando de evitar las sanciones a través del contrabando secreto de petróleo a través del mar”, dijo. “A medida que estos intentos se expanden, la marina (israelí) tendrá un papel más importante en los esfuerzos para bloquear estas acciones iraníes”.
“Hago un llamado a la comunidad internacional para que detenga, por cualquier medio, los intentos de Irán de eludir las sanciones a través del mar”, dijo Netanyahu.
Hatami, en su respuesta, dijo: “La República Islámica de Irán disfruta de la capacidad requerida para responder a este problema y, si sucede, dará una respuesta aplastante”.
Añadió que el ejército iraní “garantizaría la seguridad de las compañías navieras y de las rutas internacionales para nosotros y para todos aquellos que se encuentran en nuestra área de responsabilidad”.
En mayo pasado, Estados Unidos se retiró del acuerdo nuclear de 2015, e impuso duras sanciones económicas que se habían retirado de Irán a cambio del desmantelamiento de los elementos capaces de armas de su programa de desarrollo nuclear. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que el acuerdo, conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto, no es suficiente para evitar que Irán obtenga armas nucleares y no restringe el programa de desarrollo de misiles de Irán.
Dependiendo en gran medida de las exportaciones de petróleo, se prevé que la economía iraní se contraiga un 3,6 por ciento en 2019 con la reimposición de las sanciones de EE. UU., mientras que su exportación diaria de petróleo cayó de 2,7 millones de barriles a 1,7-1,9 millones de barriles para septiembre de 2018.
Mientras que la Marina de los Estados Unidos mantiene una gran presencia en el área, Israel no revela la ubicación de sus buques.
La 5ª Flota de la Armada de los EE. UU. tiene su base en las cercanías de Bahrein y, a lo largo de los años, grupos de portaaviones han patrullado los mares de Irán en una demostración de fuerza. En diciembre, el operador estadounidense USS John C. Stennis entró en el Golfo Pérsico, lo que puso fin a una larga ausencia de operadores estadounidenses en la volátil región.
El mes pasado, los medios estatales iraníes publicaron un video animado que muestra a uno de los submarinos de la clase Ghadir del país hundiendo un portaaviones estadounidense.
En los últimos años, las fuerzas navales iraníes han hostigado a los barcos estadounidenses en la zona, e Irán ha amenazado con cerrar el Estrecho de Ormuz, la estrecha entrada al Golfo Pérsico que es crucial para el comercio internacional de petróleo.