El comandante del Servicio de Aviación del Ejército de Irán, el general de brigada Yousef Ghorbani, dijo que Irán tiene una “enorme flota de helicópteros”, lo que lo convierte en una de las potencias superiores de Oriente Medio en términos de disuasión y capacidad de combate. El brazo de aviación del ejército en Irán incluye cientos de helicópteros y se llama localmente “Havinirooz”. Es parte del ejército, de la misma manera que las fuerzas aéreas en los EE.UU. y otros lugares fueron una vez parte del ejército, pero se ocupa principalmente de los helicópteros y el transporte.
Los comentarios llegan un día después de que la Fuerza Aérea de Irán también se jactó de nuevas armas de precisión, aviones no tripulados que pueden lanzar bombas y aviones restaurados con nuevas cápsulas de puntería láser. Ghorbani dijo que Irán ha aumentado su capacidad de fabricación y que ahora fabrica unas 500 piezas para varios helicópteros. También ha instalado visión nocturna en los aviones. “Uno de los primeros trabajos en el país y en Oriente Medio de especialistas en aviación, pilotos, personal técnico y empresas basadas en el conocimiento en su conjunto”. El sistema de visión nocturna se instaló en los helicópteros y se probó en ejercicios nocturnos en áreas operacionales.
Dice que su servicio podría ayudar a instalar la visión nocturna para los países socios y las fuerzas aéreas. “Hoy en día, se han instalado sistemas nuevos y actualizados en los helicópteros de las Fuerzas Aéreas y están listos para apoyar a las Fuerzas Armadas en cualquier misión y operación”. Esto se refiere a nuevos sistemas de armas y a una revisión de la flota de helicópteros. En cuanto a la construcción de un helicóptero nacional, dijo: “De acuerdo con la orden del Líder Supremo, quien dijo que se debe construir un helicóptero nacional, se han hecho planes y esto se está haciendo por orden del comandante del ejército y construiremos el primer helicóptero nacional en un futuro próximo”.
Amir Ghorbani declaró: No necesitamos importar piezas e incluso podemos ayudar a los países islámicos y amigos.
También dijo que una reciente reunión con la Fuerza Aérea Iraquí fue bien y “la parte iraquí estaba muy dispuesta a comprar nuestras piezas e instalar sistemas de visión nocturna en los helicópteros”.
Actualmente, la flota de helicópteros de Irán está compuesta en su mayoría por helicópteros americanos de la época anterior a la revolución de 1979. Estos incluyen helicópteros Chinooks y Bell, así como helicópteros de ataque Cobra. La Compañía de Fabricación de Aviones de Irán, llamada HESA, en Isfahan se basa en una fábrica construida por Textron, una compañía estadounidense que se suponía que iba a fabricar los helicópteros Bell 214. Se supone que Irán todavía tiene alrededor de 50 de estos. Utiliza la fábrica ahora para hacer aviones teledirigidos Ababil, pero está claro que Irán tiene la capacidad de hacer helicópteros debido a esta huella industrial americana que una vez existió.
La capacidad de Irán para mantener en vuelo los helicópteros americanos de los 70 es una de las maravillas de los logros del país. También ha mantenido una variedad de aviones estadounidenses de los años 70 volando, así como viejos aviones Boeing. Irán también tiene algunos helicópteros rusos MI-17.
El objetivo de Irán de producir sus propios helicópteros es parte de un rápido intento de ser más autosuficiente, invirtiendo en la construcción de sus propios aviones, barcos y un enorme ejército de aviones no tripulados y misiles balísticos. Se ha destacado en los misiles y drones pero tiene dificultades con otras grandes plataformas como helicópteros, tanques y aviones. Aunque el Irán tiene los conocimientos técnicos, las sanciones y los problemas económicos lo han frenado a este respecto. Muy pocos países construyen sus propios aviones militares avanzados e Irán está atrapado por la historia en ese hecho: es difícil construir helicópteros y aviones modernos. Sin embargo, su constante fanfarronería y su intento de suplir a otros países demuestra que quiere hacer crecer su industria ahora que ha salido de un embargo de armas.