Mientras Irán realizaba el sábado un importante ejercicio naval sin precedentes con Rusia y China en la parte norte del Océano Índico, un alto funcionario de la marina iraní dijo que los tres países buscaban establecer “la plena seguridad de las líneas marítimas” en la región.
El jefe de la flotilla iraní, el contralmirante Gholamreza Tahani, añadió que las naciones estaban cooperando para contrarrestar “las amenazas marítimas comunes”, según la agencia de noticias Fars de Teherán.
La televisión estatal iraní informó el viernes que el ejercicio de cuatro días, lanzado desde la sudoriental ciudad portuaria de Chahbahar en el Golfo de Omán y cerca de la frontera con Pakistán, tiene como objetivo aumentar la seguridad de las vías fluviales de la región.
El ejercicio conjunto, el primero de este tipo, se produce en un momento de mayores tensiones desde que Estados Unidos se retiró del histórico acuerdo nuclear de 2015 con Irán en mayo del año pasado, y con la República Islámica incumpliendo gradualmente elementos del acuerdo.
Teherán ha estado tratando de intensificar la cooperación militar con Beijing y Moscú en medio de sanciones económicas sin precedentes de Washington. Las visitas a Irán de representantes navales rusos y chinos también han aumentado en los últimos años.
“La naturaleza común de las amenazas marítimas y los acontecimientos políticos entre los gobiernos para tomar medidas coordinadas han llevado a una cooperación más estrecha entre las fuerzas navales de estos tres países”, dijo Tahani.
Mientras tanto, en Twitter, el ministro de Relaciones Exteriores iraní Mohammad Javad Zarif escribió que “nuestros ejercicios militares conjuntos en el Mar de Omán y el Océano Índico con nuestros socios rusos y chinos dejan claro nuestro compromiso más amplio para asegurar las vías fluviales vitales”.
“Irán ha declarado desde hace tiempo su disposición a trabajar con nuestros vecinos para asegurar el Golfo Pérsico”, añadió Zarif.
Tahani también dijo que el simulacro muestra que Irán no está aislado. El ejercicio conjunto también fue visto como una respuesta a las recientes maniobras de Estados Unidos con su aliado regional Arabia Saudita, en las que China participó.
Tahani añadió que el simulacro incluyó el rescate de barcos en llamas o bajo ataque de piratas y ejercicios de tiro, en los que participaron tanto la marina iraní como sus Guardias Revolucionarios.
La televisión estatal iraní llamó a los tres países “el nuevo triángulo de poder en el mar”.
“El objetivo de este simulacro es reforzar la seguridad del comercio marítimo internacional, combatiendo la piratería y el terrorismo y compartiendo información… y experiencia”, dijo el comandante de la flotilla.
“El hecho de que seamos anfitriones de estas potencias demuestra que nuestras relaciones han alcanzado un punto significativo y pueden tener un impacto internacional”, agregó.
Estados Unidos volvió a imponer sanciones paralizantes a Irán después de que abandonara el acuerdo nuclear el año pasado, lo que impulsó a Teherán a contraatacar con contramedidas al abandonar sus compromisos nucleares.
Entre las partes restantes del acuerdo, que se encuentra muy debilitado, se encuentran Gran Bretaña, Francia y Alemania, así como China y Rusia.
La semana pasada, Irán dijo que había comenzado a probar su último modelo de centrífugas, mucho más rápido, en una nueva señal de que el acuerdo internacional que limitaba su programa nuclear se estaba deshaciendo. Irán también comenzó el lunes nuevas operaciones en un reactor nuclear de agua pesada.
En junio, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, autorizó un ataque militar después de que Irán derribara un avión no tripulado estadounidense, sólo para cancelar la represalia en el último momento.
La crisis se profundizó con los ataques del 14 de septiembre a la planta de procesamiento Abqaiq del gigante energético saudí Aramco y al yacimiento petrolífero de Khurais, que redujeron a la mitad la producción de crudo del reino.
Los rebeldes hutíes de Yemen reivindicaron la responsabilidad del ataque, pero Washington acusó a Teherán, una acusación que Irán ha negado rotundamente.
Washington respondió con un aumento militar en el Golfo y lanzó una operación con sus aliados para proteger la navegación en las aguas del Golfo.
Los ejercicios militares, que durarán hasta el 30 de diciembre, tienen como objetivo “profundizar el intercambio y la cooperación entre las armadas de los tres países”, dijo a la prensa la semana pasada el portavoz del ministerio de Defensa chino, Wu Qian.
El portavoz dijo que la armada china desplegaría su destructor de misiles guiados Xining, apodado el “asesino de portaviones” por su arsenal de misiles de crucero contra barcos y de ataque terrestre, en el simulacro. No dio detalles sobre la cantidad de personal o barcos que participarían en total.
El Ministro de Relaciones Exteriores de China dijo que los ejercicios eran parte de la “cooperación militar normal” entre los tres países.
El jefe del Estado Mayor del Ejército de Israel, Aviv Kochavi, lamentó el miércoles que Israel estuviera solo en la lucha contra Irán y sus apoderados en el Medio Oriente, ya que la República Islámica se está volviendo cada vez más agresiva en la región. “Sería mejor si no fuéramos los únicos en responder a ellos [militarmente]”, dijo Kohavi, en una aparente crítica a Estados Unidos y a los países del Golfo Pérsico, que también ven a Irán como un enemigo importante.
El jefe militar, en su primer gran discurso, había dicho que las Fuerzas de Defensa de Israel estaban operando en toda la región, abierta, encubierta y clandestinamente, con el fin de frustrar los planes de Irán y sus apoderados, “incluso con el riesgo de una guerra”.