Según informes, el gobierno de Australia tiene previsto esta semana reconocer formalmente a Jerusalén como la capital de Israel el miércoles, pero es probable que se retrase el traslado de su embajada allí desde Tel Aviv debido a preocupaciones de costos.
Fuentes gubernamentales de alto nivel dijeron al periódico australiano que el gabinete del primer ministro Scott Morrison aprobó el cambio de política en una reunión de seguridad nacional el martes por la noche luego de extensas discusiones sobre el tema.
Los ministros del gabinete acordaron que el traslado de la embajada a Jerusalén se llevaría a cabo en una etapa posterior, según el informe, debido a los aproximadamente 200 millones de dólares que costaría reubicar la misión diplomática.
Las fuentes informaron al periódico que Canberra establecería una oficina consular en Jerusalén hasta que la embajada pudiera ser trasladada allí.
El informe dijo que la decisión probablemente se anuncie durante la reunión del miércoles del Consejo de Gobiernos de Australia.
No estaba claro si el gobierno tenía la intención de reconocer a la totalidad de Jerusalén como la capital de Israel, o simplemente el lado occidental de Jerusalén, que Israel ha mantenido a lo largo de su existencia, a diferencia de los sectores del Este de la ciudad que capturó en la Guerra de los Seis Días de 1967.
En octubre, Morrison dijo a los reporteros que tenía una “mentalidad abierta” para seguir a Estados Unidos en el reconocimiento de Jerusalén como la capital de Israel, en lo que sería una brusca ruptura en la política exterior australiana de larga data.
El anuncio fue bien recibido por Israel, pero fue duramente criticado por los palestinos y varios países de mayoría musulmana en Asia, incluida la vecina Indonesia, con la que Australia está tratando de lograr un acuerdo de libre comercio histórico.
En ese momento, Morrison dijo que el posible reconocimiento y la reubicación de la embajada no interrumpirían el acuerdo comercial de Indonesia ni negarían el apoyo de Canberra a la solución de dos estados al conflicto israelí-palestino.
En una declaración de seguimiento, el gobierno de Morrison indicó que reconocer a Jerusalén como la capital de Israel solo se extendería a la parte occidental de la ciudad, y que el Este de Jerusalén sería designada como la capital de un futuro Estado palestino.
Las relaciones entre Australia y la mayoría musulmana de Indonesia se han tensado desde el anuncio de Morrison, ya que los funcionarios de Yakarta indicaron inicialmente que el acuerdo podría ser cancelado debido a la modificación de la política exterior.
Según The Australian, la ministra de Relaciones Exteriores, Marise Payne, informó a los líderes indonesios de la intención de su gobierno de reconocer a Jerusalén durante una reunión en Bali la semana pasada.
El martes, la delegación de la Autoridad Palestina en Australia criticó el próximo anuncio, y el enviado Izzat Abdulhadi dijo que su pueblo no debería tener que “pagar el precio por algún tipo de movimiento para salvar la cara”.
En una declaración a The Sydney Morning Herald, Abdulhadi rechazó reconocer el lado occidental de Jerusalén como la capital israelí, diciendo que ese compromiso “legitima la ocupación ilegal de Jerusalén”.
El alto funcionario palestino, Saeb Erekat, también criticó duramente la medida informada y pidió a los países árabes y musulmanes que rompan todas las relaciones diplomáticas con Australia si cambiaban sus políticas sobre Jerusalén. En un tweet de la mañana del martes, Erekat dijo que varias cumbres árabes y musulmanas han adoptado resoluciones comprometiéndose a poner fin a las relaciones diplomáticas con cualquier país que reconozca a Jerusalén como perteneciente a Israel.
El anuncio de Morrison a mediados de octubre también provocó críticas en casa. La agencia de espionaje de Australia advirtió que la medida podría provocar más disturbios violentos en Israel, mientras que los legisladores de la oposición acusaron al primer ministro de cínicamente complacer a los votantes judíos antes de una elección parcial crucial.
Un boletín de alto secreto redactado por la Organización de Inteligencia de Seguridad de Australia, obtenido por The Guardian en octubre, dijo que la medida “podría percibirse como un cambio a una postura pro israelí / anti iraní”, y advirtió que podría dañar los intereses comerciales y diplomáticos de Australia en la república islámica.
Morrison planteó la idea de reconocer a Jerusalén mudando a la embajada australiana allí días antes de las elecciones parciales de octubre en un electorado de Sydney con una gran población judía que presentaba a su compañero miembro del partido Dave Sharma, ex embajador en Israel.
La campaña en Wentworth atrajo la atención internacional después de que Morrison planteó la posibilidad de la mudanza de la embajada, un comentario que fue criticado por los críticos y los legisladores de la oposición como un intento cínico de complacer a los votantes judíos.
El gobierno perdió la elección parcial y su mayoría en la Cámara de Representantes, lo que obligó a Morrison a confiar en acuerdos con legisladores independientes para garantizar la confianza en su gobierno, promulgar leyes y garantizar el suministro de dinero.
