JALALABAD, Afganistán – Al menos tres personas murieron y 15 resultaron heridas el viernes por una explosión en una mezquita en la conflictiva provincia afgana de Nangarhar, un foco de actividad del Estado Islámico, según las autoridades.
La explosión, cuya autoría aún no ha sido reivindicada por ningún grupo, pone de manifiesto uno de los muchos retos a los que se enfrenta el nuevo régimen talibán en Afganistán, y la ONU ha advertido de que el país está al borde de la peor crisis humanitaria del mundo.
El atentado se produjo durante las oraciones del viernes en el distrito de Spin Ghar, en la provincia oriental, cerca de la frontera con Pakistán.
“Puedo confirmar una explosión durante las oraciones del viernes dentro de una mezquita en el distrito de Spin Ghar. Hay víctimas y muertos”, dijo un funcionario talibán a la AFP.
Walli Mohammed, un anciano y activista local, dijo a la AFP que una bomba parecía estar escondida en un altavoz cerca de la tribuna del imán.
Cuando el altavoz se encendió para hacer sonar el azaan -la llamada para comenzar el ritual de la oración- el artefacto detonó, dijo.
“Hasta ahora hay tres muertos y 15 heridos”, dijo a la AFP un médico del hospital local.
Se trata del tercer atentado importante contra una mezquita en cinco semanas en Afganistán. Los anteriores atentados se produjeron en viernes sucesivos el mes pasado, cuando terroristas suicidas y hombres armados del ISIS hicieron estallar a los fieles de la minoría musulmana chiíta de Afganistán, primero en una mezquita de la ciudad de Kunduz y luego en otra de la ciudad sureña de Kandahar.
Estado Islámico-Khorasán (ISIS-K), la rama local del grupo jihadista, surgió por primera vez en Nangarhar y fue reconocida formalmente por la dirección central del grupo en 2015.
El grupo tenía una presencia relativamente pequeña pero potente en Afganistán, y fue responsable de algunos de los atentados más mortíferos de los últimos años en el país, masacrando a civiles en mezquitas, santuarios, plazas públicas e incluso hospitales.
Sin embargo, no logró mantener ningún territorio en la región, sufriendo enormes pérdidas a causa de las operaciones militares dirigidas por los talibanes y Estados Unidos.
Aunque tanto el ISIS como los talibanes son grupos terroristas islámicos suníes de línea dura, difieren en cuestiones de religión y estrategia, lo que ha dado lugar a feroces combates entre ambos.
Desde la vuelta al poder de los talibanes en agosto, el EI ha reivindicado una serie de sangrientos atentados, entre ellos uno en el aeropuerto de Kabul cuando Estados Unidos y otros países se apresuraron a evacuar a sus ciudadanos y aliados afganos del país.
Entre las decenas de muertos se encuentran 13 soldados estadounidenses, la peor pérdida en un solo día para el Pentágono en Afganistán desde 2011.
En uno de los ataques más recientes, los terroristas del ISIS asaltaron el Hospital Militar Nacional de Kabul a principios de noviembre, matando al menos a 19 personas e hiriendo a más de 50.
Los talibanes se enfrentan al ISIS-K con muy poca ayuda exterior y sin la sofisticada recopilación de información y vigilancia que despliegan los ejércitos extranjeros.
Pero los expertos afirman que conocen a su enemigo y el terreno, y que pueden recurrir a grupos como Al Qaeda y la temida red Haqqani para desafiar al grupo.
El portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, los calificó recientemente de “no gran amenaza”.
El reto de la seguridad se produce mientras Naciones Unidas ha advertido en repetidas ocasiones que Afganistán está al borde de la peor crisis humanitaria del mundo.
Más de la mitad del país se enfrenta a una “aguda” escasez de alimentos, y el inminente invierno obliga a millones de personas a elegir entre emigrar o morir de hambre.
