DUBAI – Estados Unidos desplegará un destructor de misiles guiados y aviones de combate de última generación para ayudar a defender a los Emiratos Árabes Unidos tras una serie de ataques con misiles por parte de los terroristas yemeníes, según un comunicado de Estados Unidos el miércoles.
El despliegue, para “ayudar a los EAU contra la amenaza actual”, se produce tras una llamada telefónica entre el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, y el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, según informó la embajada de EE.UU. en los EAU.
Los Emiratos Árabes Unidos, que forman parte de la coalición liderada por Arabia Saudí que lucha contra los terroristas hutíes de Yemen, apoyados por Irán, sufrieron el lunes su tercer ataque con misiles en semanas consecutivas.
El destructor de misiles guiados USS Cole se asociará con la Armada de los EAU y hará una escala en el puerto de Abu Dhabi, según el comunicado, mientras que Estados Unidos también desplegará aviones de combate de quinta generación.
Otras acciones incluyen “continuar proporcionando inteligencia de alerta temprana”, añadió.
Estados Unidos, que apoya a la coalición liderada por Arabia Saudí, pretende que el despliegue sea “una clara señal de que Estados Unidos está junto a EAU como un socio estratégico de larga data”, según el comunicado.
Los ataques terroristas han abierto un nuevo frente en la guerra de siete años de Yemen, que ha matado a cientos de miles de personas directa o indirectamente y ha desplazado a millones.
El 17 de enero, tres trabajadores extranjeros murieron en un asalto con drones y misiles contra las instalaciones petroleras y el aeropuerto de Abu Dhabi, lo que desencadenó una salva de ataques aéreos mortales en represalia.
El 24 de enero, las fuerzas estadounidenses estacionadas en la base aérea de Al Dhafra en Abu Dhabi dispararon interceptores Patriot y se dirigieron a los búnkeres cuando dos misiles balísticos fueron derribados sobre la ciudad.
Y el lunes se interceptó un tercer ataque con misiles durante la visita a los EAU del presidente Isaac Herzog.
Al parecer, Israel también se está moviendo para ayudar a los EAU avanzando en la venta de sistemas de defensa antimisiles a los Emiratos, incluyendo la Cúpula de Hierro, con el fin de cooperar contra la amenaza de Irán.
El Canal 13 de noticias informó el lunes de que se estaban llevando a cabo conversaciones para la venta de una serie de sistemas de armas a los Emiratos Árabes Unidos, que tanto advertirían de los disparos entrantes como los interceptarían. Abu Dhabi cuenta actualmente con un sistema de defensa antimisiles surcoreano.
El informe decía que la venta del sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro a los EAU podría marcar el comienzo de un sistema de defensa regional que ayudaría a dar a Israel una advertencia previa de cualquier posible ataque de Teherán.
Aunque los analistas israelíes no creen que el ataque, en el que se utilizó un misil relativamente impreciso, tuviera como objetivo directo a Herzog, un portavoz de los hutíes dijo que pretendía enviar un mensaje del grupo respaldado por Irán sobre los vínculos entre los EAU e Israel.
Los ataques de los terroristas han aumentado las tensiones en el Golfo en un momento en que las conversaciones internacionales sobre el programa nuclear iraní se tambalean, y han contribuido a elevar los precios del petróleo a máximos de siete años.
Los hutíes comenzaron a atacar los intereses de los EAU tras una serie de derrotas sobre el terreno en Yemen, infligidas por la milicia de las Brigadas de los Gigantes, entrenada por los EAU.
A principios de enero, los terroristas se apoderaron de un barco con bandera de Emiratos Árabes Unidos en el Mar Rojo, diciendo que llevaba armas, una afirmación negada por los Emiratos.
La guerra civil de Yemen comenzó en 2014, cuando los hutíes tomaron Saná, lo que llevó a las fuerzas lideradas por Arabia Saudí a intervenir para apuntalar el gobierno al año siguiente.
Emiratos Árabes Unidos, uno de los mayores compradores de armas del mundo, anunció un redespliegue de Yemen en 2019, pero sigue siendo un actor influyente.
El conflicto ha dejado a millones de personas al borde de la hambruna, según la ONU, que la ha calificado como la peor crisis humanitaria del mundo.