El director del Organismo Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, declaró el miércoles que su organización estaba ayudando a Arabia Saudita y a Egipto a desarrollar la energía nuclear, informó Reuters.
Grossi habló en una conferencia en Arabia Saudita.
El ministro saudí de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, dijo en la Cumbre de Minerales del Futuro celebrada en Riad en enero que el país tenía la intención de utilizar sus grandes depósitos de mineral de uranio para desarrollar la energía nuclear.
“Permítanme ser muy específico al respecto, tenemos una enorme cantidad de recursos de uranio que nos gustaría explotar y lo haremos de la manera más transparente, traeremos socios”, dijo Abdulaziz en la conferencia el 12 de enero, según el informe.
Afirmó que el país publicará pronto los detalles de su estrategia energética, incluidas las soluciones de energía verde.
Al parecer, Arabia Saudita ya está trabajando en tecnologías nucleares con China.
Israel desconfía de los planes saudíes para desarrollar un programa nuclear y expresó esas preocupaciones a los funcionarios de seguridad e inteligencia de Estados Unidos en agosto de 2020, informó entonces el sitio de noticias Walla.
Citando a un funcionario israelí no identificado, el informe dijo que la Oficina del Primer Ministro, bajo el entonces primer ministro Benjamín Netanyahu, estaba tratando el asunto con un alto nivel de sensibilidad debido a la preocupación de dañar los lazos no oficiales de Israel con el reino.
Israel considera a Arabia Saudita como un socio estratégico, especialmente en la lucha contra el enemigo mutuo, Irán, y sus apoderados, y Jerusalén espera que el reino siga el ejemplo de los Emiratos Árabes Unidos y acuerde un acuerdo de normalización, o al menos anime a otras naciones del Golfo a hacerlo.
Los Emiratos Árabes Unidos ya operan una central nuclear para producir electricidad.
Tanto el Wall Street Journal como el New York Times citaron en 2020 a funcionarios de los servicios de inteligencia de EE. UU. diciendo que estaban preocupados por la posibilidad de que Riad tuviera capacidad para fabricar armas nucleares después de que el reino, con la ayuda de China, construyera una instalación para extraer la torta amarilla de uranio del mineral de uranio, que puede ser enriquecida en combustible para un arma nuclear.
Los saudíes comenzaron a trabajar en varios proyectos de energía nuclear hace más de una década; uno de ellos pretende construir 16 reactores nucleares para 2040, otro forma a técnicos para la extracción de uranio.
Arabia Saudita nunca ha ocultado su intención de convertirse en una potencia nuclear si Irán sienta el precedente. El programa nuclear iraní es el centro de las intensas negociaciones que se están llevando a cabo en Viena para reactivar un acuerdo de 2015 con las potencias mundiales que levantó las sanciones a Irán a cambio de que frenara su programa para evitar que obtuviera armas nucleares. Estados Unidos se retiró del llamado Plan de Acción Integral Conjunto en 2018 y volvió a aplicar sanciones. Irán respondió abandonando algunos de sus propios compromisos, especialmente el de limitar el enriquecimiento de uranio. Aunque Irán afirma que no tiene el objetivo de producir armas nucleares, los expertos advierten que sus actividades actuales lo acercan al umbral necesario para fabricar bombas.
Israel, que se cree que tiene un arsenal nuclear, siempre se ha opuesto activamente a los esfuerzos de otros estados de la región por adquirir armamento no convencional.
Los lazos encubiertos entre Israel y Arabia Saudita se han ido estrechando en los últimos años. El cambio de política ha sido supuestamente dirigido por el príncipe heredero Mohammad Bin Salman, que ve a Israel como un socio estratégico en la lucha contra la influencia iraní en la región.
Egipto también lleva décadas estudiando la energía nuclear y ha firmado acuerdos de cooperación con Rusia para construir una central eléctrica, pero el proyecto no ha despegado.
