NASSIRIYA, Irak, 12 de julio (Reuters) – Al menos 39 personas murieron y más de 20 resultaron heridas en un incendio en un hospital que trataba a pacientes de COVID-19 en la ciudad de Nassiriya, en el sur de Irak, según informaron el lunes las autoridades sanitarias y la policía.
“Los equipos sanitarios sacaron cuerpos carbonizados del hospital en llamas mientras muchos pacientes tosían por el humo ascendente”, dijo un reportero de Reuters en el lugar del incendio.
La Agencia Estatal de Noticias de Irak citó a funcionarios del Ministerio de Salud diciendo que las operaciones de búsqueda en el hospital de al-Hussain continuaban después de que el fuego fuera controlado.
“Las voraces llamas han atrapado a muchos pacientes dentro de la sala de coronavirus y los equipos de rescate están luchando por llegar a ellos”, dijo a Reuters un trabajador sanitario antes de entrar en el edificio en llamas.
Los primeros informes de la policía sugerían que la causa probable del incendio era la explosión de un tanque de oxígeno dentro de la sala COVID-19 del hospital, según dijo un policía en el lugar del incendio.
Fuentes sanitarias dijeron que el número de muertos podría aumentar, ya que muchos pacientes seguían desaparecidos. Entre los fallecidos se encuentran dos trabajadores sanitarios.
En abril, un incendio provocado por la explosión de un tanque de oxígeno en el hospital que trataba a pacientes de COVID-19 en Bagdad se cobró al menos 82 vidas y 110 personas resultaron heridas.
El sistema sanitario iraquí, ya diezmado por la guerra y las sanciones, ha luchado para hacer frente a la crisis del coronavirus, que ha matado a 17.592 personas y ha infectado a más de 1,438 millones.