El aeródromo del Ejército de Wiesbaden, Alemania, fue el escenario de la llegada de los nuevos y tecnológicamente avanzados helicópteros Apache AH-64E V6 destinados a la 12.ª Brigada de Aviación de Combate de EE. UU. el 1 de septiembre de 2023.
Detalles de la adquisición y características del AH-64E V6
Estos helicópteros, etiquetados oficialmente como AH-64E Version 6 Apache Guardians, representan la vanguardia en términos de sensores, software y capacidades armamentísticas. Son la punta de lanza de un total de 24 aeronaves que se esperan para dicha brigada.
Llegados a Alemania a bordo de un C-17 de las Fuerzas Aéreas de EE. UU., estos reemplazaron a dos modelos AH-64 Delta previamente operativos, que posteriormente se embarcaron en la misma aeronave con rumbo a otro destacamento.
El AH-64E V6 no solo presenta innovaciones en sensores y software, sino que se distingue por su diseño orientado a la interoperabilidad dentro de entornos operativos multidominio. Su perfil letal y ágil potencia las operaciones terrestres, otorgando mayor alcance y maniobrabilidad.
Testimonios y capacidades operativas del AH-64E V6
“Este nuevo avión nos proporciona muchas más capacidades. Hay mejoras en muchos aspectos diferentes de la aeronave, lo que ayudará mejor a nuestras habilidades para apoyar a nuestros aliados aquí en el Teatro Europeo”, declaró el 1.er Teniente Brigit Duffy del 1.er Batallón, 3.er Regimiento de Aviación (Batallón de Ataque), 12 CAB.
“Este avión permitirá el uso del misil aire-tierra AGM-179 Joint Air-to-Ground Missile y la futura integración del Spike NLOS [un sistema de misiles multipropósito, electro-óptico/infrarrojo]”, comentó el Suboficial Jefe 5 Michael Weisskopf, oficial de estandarización de la 12.ª CAB. “También tiene un conjunto completo de instrumentos que permite IFR [volar en las nubes] lo que nos permite desplegar en mal tiempo”.
El AH-64E V6 en el campo de batalla: armamento y conectividad
Boeing, la compañía detrás del AH-64E V6, lo ha conceptualizado como un helicóptero de combate altamente integrado y optimizado para el teatro de operaciones moderno. Su diseño incorpora una amalgama de sensores, tanto internos como externos, armas de largo alcance y conectividad avanzada, permitiendo integrarse plenamente en los ecosistemas de combate contemporáneos.
Con capacidades para neutralizar blindados, infraestructuras y fuerzas enemigas en condiciones adversas, el AH-64E V6 está armado con misiles Hellfire guiados semiactivamente por láser o radar, cohetes Hydra de 2,75 pulgadas con capacidades de detonación precisa guiados por láser, y una ametralladora M230 de 30 mm.
Formación y planes futuros para la Brigada de Aviación
Previo a la incorporación de estos helicópteros, pilotos de la 12 CAB fueron enviados al Centro de Excelencia de Aviación del Ejército de EE. UU. en Fort Novosel, Alabama, para formación especializada. Adicionalmente, se espera que el entrenamiento para el personal de mantenimiento inicie en Alemania en octubre, con una proyección de culminación para enero de 2024.
El compromiso del Ejército de EE. UU. con la evolución y adaptación tecnológica se refleja en estas adquisiciones, y el Apache, con su Arquitectura de Sistemas Modulares Abiertos, promete ser un pilar en el teatro de operaciones multidominio en los años venideros.