Aviones de combate de Israel están volando junto a aviones Emiratos Árabes Unidos esta semana como parte de un importante ejercicio aéreo internacional organizado por Grecia, simulando combates aéreos, grandes ataques aéreos y operaciones de rescate, confirmó el martes el ejército israelí.
No es la primera vez que los pilotos israelíes y emiratíes vuelan juntos -ambos participaron en un ejercicio similar dirigido por Grecia en 2017 y en un simulacro estadounidense el año anterior-, pero marca un raro caso de cooperación militar abierta entre los dos países, incluso después del histórico acuerdo de normalización del año pasado.
Siete países se unen a Grecia en su ejercicio Iniohos este año: Chipre, Israel, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Estados Unidos, España y Canadá. El ejercicio comenzó el domingo y está previsto que dure hasta el viernes.
Según la Fuerza Aérea de Israel, el ejercicio pretende simular una variedad de escenarios, incluyendo combates aire-aire, ataques a objetivos terrestres y evasión de ataques de misiles tierra-aire.
“Este ejercicio es un hito importante en las cooperaciones estratégicas internacionales entre la Fuerza Aérea de Israel y los diferentes países a través del fortalecimiento de los intereses compartidos”, dijo el ejército israelí.
Decenas de aviones de cada país participan en el ejercicio, que se desarrolla en gran parte a lo largo de la costa griega y sobre el Mediterráneo.
La delegación israelí incluye cazas F-15 y F-16, aviones de reabastecimiento Boeing 707 y aviones de vigilancia Gulfstream G550.
En años anteriores, Israel ha utilizado los ejercicios aéreos en Grecia como una forma de practicar contra el sistema ruso de defensa aérea S-300, que también es utilizado por Irán y Siria, y aprender sobre él. Pero según uno de los aviadores israelíes que participan en el ejercicio, el ejercicio de este año no incluyó ese sistema, aunque sí una variedad de otras baterías de defensa aérea con base en tierra y mar.
“Están haciendo algo bueno: [Los griegos] están involucrando a su armada en el ejercicio, así que muchas veces en estos barcos hay diferentes misiles tierra-aire y cañones que pueden disparar contra nosotros. A eso te enfrentas”, dijo el oficial, que sólo puede ser identificado por su rango y su primera inicial hebrea, teniente “Yod”.
Según el oficial, los diferentes países que participan en el ejercicio trabajan juntos para completar diferentes aspectos de una misión compartida, mientras que un llamado “Equipo Rojo”, que finge ser un militar enemigo, intenta detenerlos.
“Antes de cada salida, se reciben órdenes de misión que incluyen todo tipo de protocolos, lo que hay que hacer. Habrá 20 aviones de diferentes países en diferentes formaciones. Así que los franceses harán misiones de combate aire-aire, mientras los españoles buscan barcos, y nosotros buscamos y atacamos objetivos. Todo esto debe ocurrir simultáneamente, porque no puedo llevar a cabo un ataque si hay un barco [que me dispara misiles tierra-aire] o hay un avión que me amenaza”, dijo Yod.
El ejercicio no tiene una narrativa o un argumento general, sino que cada misión es un escenario autónomo, dijo Yod, un navegante de F-16.
Ya ha participado en dos salidas, una de ellas simulando un combate aéreo y la otra un ataque nocturno a baja altitud. El miércoles estaba previsto que participara en un escenario que simulaba el rescate de un piloto que se había eyectado de su avión tras las líneas enemigas, dijo.
Yod dijo que estaba previsto que participara en otras dos o tres salidas antes de regresar a Israel.
Señaló que los vuelos de ida y vuelta de Israel a Grecia eran en sí mismos un útil entrenamiento, ya que se trata de una distancia relativamente larga para que los aviones de combate viajen y les obliga a volar por rutas civiles.
Para los pilotos israelíes, el ejercicio supone una oportunidad muy necesaria para entrenar sobre un terreno muy diferente al que están acostumbrados y a altitudes extremadamente bajas, por debajo de los 200 metros.
“Estamos realizando vuelos de ‘caza’ en los que se vuela a baja altura en las montañas de aquí. Es una topografía que no tenemos en Israel. Es realmente sorprendente. Vuelas a través de cañones: una montaña por un lado y otra por el otro y todo está nevado, a altitudes a las que no estamos acostumbrados”, dijo.
“Te prepara para cosas a las que puedes enfrentarte operativamente”, añadió.
