PEKIN, China – China afirmó el lunes que más de 10 globos de gran altitud pertenecientes a Estados Unidos han sobrevolado su espacio aéreo durante el último año sin su permiso, tras la acusación de Washington de que Pekín opera una flota de globos de vigilancia en todo el mundo.
La acusación china se produce después de que Estados Unidos derribara un presunto globo espía chino que había cruzado de Alaska a Carolina del Sur, desatando una nueva crisis en las relaciones bilaterales, que han caído a su nivel más bajo en décadas.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Wang Wenbin, no dio detalles sobre los presuntos globos estadounidenses, cómo se había actuado contra ellos o si tenían vínculos gubernamentales o militares.
“También es habitual que globos estadounidenses entren ilegalmente en el espacio aéreo de otros países”, dijo Wang en una sesión informativa diaria. “Desde el año pasado, 10 globos estadounidenses de gran altitud han sobrevolado ilegalmente el espacio aéreo de China más de 10 veces sin la aprobación de las autoridades chinas”.
Wang dijo que EE.UU. debería “primero reflexionar sobre sí mismo y cambiar de rumbo, en lugar de difamar e instigar una confrontación”.
China afirma que el globo derribado por Estados Unidos era un dirigible no tripulado destinado a la investigación meteorológica que se había desviado de su ruta. Ha acusado a Estados Unidos de exagerar al derribarlo y ha amenazado con tomar medidas no especificadas en respuesta.
Tras el incidente, el Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, canceló una visita a Pekín que muchos esperaban frenara el brusco deterioro de las relaciones en torno a Taiwán, el comercio, los derechos humanos y las amenazadoras acciones chinas en el disputado Mar de China Meridional.
También el lunes, Filipinas acusó a un barco guardacostas chino de apuntar a un buque guardacostas filipino con un láser de uso militar y cegar temporalmente a parte de su tripulación en el Mar de China Meridional, calificándolo de violación “flagrante” de los derechos soberanos de Manila.
Wang declaró que un buque guardacostas filipino había invadido aguas chinas sin permiso el 6 de febrero y que los buques guardacostas chinos respondieron “profesionalmente y con moderación”. China reclama prácticamente toda la estratégica vía fluvial y no ha dejado de aumentar sus fuerzas marítimas y sus puestos avanzados en las islas.
“China y Filipinas mantienen una comunicación a través de canales diplomáticos a este respecto”, dijo Wang. El Ministerio de Defensa chino no respondió inmediatamente a una pregunta sobre el incidente.
Para aumentar la tensión, un caza estadounidense derribó el domingo un “objeto no identificado” sobre el lago Huron por orden del presidente Joe Biden. Fue el cuarto derribo de este tipo en ocho días, en una extraordinaria cadena de sucesos sobre el espacio aéreo estadounidense que, según funcionarios del Pentágono, no tiene precedentes en tiempos de paz.
El globo chino derribado por EE.UU. estaba equipado para detectar y recoger señales de inteligencia como parte de un enorme programa de vigilancia aérea vinculado al ejército y dirigido a más de 40 países, declaró el jueves el gobierno de Biden, citando imágenes de aviones espía U-2 estadounidenses.
Parte del motivo de los repetidos derribos es el “aumento de la alerta” tras el supuesto globo espía chino, declaró el general Glen VanHerck, jefe del NORAD y del Mando Norte de EE.UU., en una reunión informativa con periodistas.
Washington ha impuesto restricciones económicas a seis entidades chinas vinculadas a programas aeroespaciales de Pekín como parte de su respuesta al incidente. La Cámara de Representantes de EE.UU. también votó unánimemente para condenar a China por una “violación descarada” de la soberanía de EE.UU. y los esfuerzos para “engañar a la comunidad internacional a través de afirmaciones falsas sobre sus campañas de recolección de inteligencia”.
Wang, el portavoz chino, repitió el rechazo de China a tales afirmaciones, diciendo que “el frecuente disparo de misiles avanzados por parte de EE.UU. para derribar los objetos es una reacción exagerada de sobreesfuerzo”.