¿Te atreves a adivinar cuál es el avión más rápido de las Fuerzas Aéreas estadounidenses? No, no es el F-35 ni el F-22. El avión más rápido, si no contamos la nave espacial X-37B de la Fuerza Espacial que puede volar a velocidades entre MACH 16 y MACH 25, es el F-15E Strike Eagle. El F-15E puede alcanzar entre MACH 2,4 y 2,5 o unas 1.875 millas por hora. En comparación, la velocidad máxima del F-35 es de 1,6 MACH y la del F-22 es un poco más lenta que la del F-15E, de 2,2 MACH.
¿Cuál es el avión más rápido de las Fuerzas Aéreas estadounidenses? Conozca el F-15E
¿Qué hace que el F-15E alcance tales velocidades? Empiece por los motores. El F-15E está propulsado por dos motores turbofan Pratt & Whitney F100-PW-220 o 229 de postcombustión. Éstos cuentan con una avanzada tecnología digital que permite alcanzar velocidades de 2,4 a 2,5. Con estos sofisticados motores, los pilotos pueden pasar de la potencia de ralentí a la máxima postcombustión en menos de cuatro segundos. Esto permite un alto rendimiento y maniobrabilidad, cualidades que prefieren los pilotos de caza. Estos motores tienen un empuje de 50.000 libras o 25.000 libras por cada motor F100-PW-220. Esto supone un aumento del 40 por ciento respecto al sistema de control de motores anterior. Los motores F100-PW-229 proporcionan 58.000 libras de empuje o 29.000 libras de cada uno. Los motores permiten una autonomía de 2.762 millas con tanques de combustible externos y un techo de 60.000 pies.
Este empuje del motor supera el peso del avión con carga para una alta relación empuje-peso. Esto, junto con la carga de ala baja (la relación entre el peso de un avión y su área de ala), permite que el avión gire rápidamente sin perder su velocidad.
Excelente historial de combate
El predecesor del F-15E, el F-15 Eagle, tuvo un notable récord de combate aéreo de 104 victorias y cero derrotas. La idea del F-15E Strike Eagle era aprovechar esta experiencia de combate y añadir un mejor modo de ataque a tierra al fuselaje para las misiones de ataque profundo. La capacidad de ataque profundo es el papel que desempeñó en la Operación Tormenta del Desierto cuando mató a 18 aviones iraquíes en tierra. El F-15E se desplegó entonces durante las operaciones Southern y Northern Watch. El F-15E también se utilizó durante la guerra de Afganistán e Irak.
Más especificaciones del F-15E
El F-15E realizó su primer vuelo en 1986. El F-15E puede mantener nueve G durante maniobras complejas. Vuela de forma competente con cualquier tiempo y de noche. El F-15E puede utilizar misiles aire-aire guiados por radar y por infrarrojos. Incluso puede lanzar el arma nuclear B61-12. El caza también está armado con un cañón rotativo de 20 mm M61A1 Vulcan de 6 cañones. El F-15E puede llevar una carga de municiones de 24.500 libras.
¿Qué es un “Wizzo”?
Dos cabezas son mejor que una en el Strike Eagle, ya que el piloto vuela delante del oficial de sistemas de armas del asiento trasero o “Wizzo”. Esto significa que el piloto puede concentrarse en alcanzar esas altas velocidades y esos difíciles giros, subidas e inmersiones. El WSO puede coordinarse con el mando y control en tierra o en el aire para establecer los objetivos y permitir que el avión lance sus armas.
El F-15EX irrumpirá en escena
El F-15EX sustituirá al F-15E Strike Eagle y la variante EX también podrá alcanzar esas increíbles velocidades. Volará detrás del F-35 en misiones de combate, ya que el sigiloso Lightning II será capaz de degradar las defensas aéreas para que el F-15EX pueda seguir el ataque a tierra. El F-15EX tendrá mejores sensores, radares y un sistema de gestión de batalla avanzado que el F-15E. También podrá lanzar armas hipersónicas.
Sorprendentemente, el F-15E que entró en servicio hacia el final de la Guerra Fría todavía tiene la velocidad y la maniobrabilidad para hacer que a un piloto se le haga la boca agua. Cuando se trata de especificaciones, los pilotos de caza adoran el rendimiento, y el Strike Eagle no decepciona. Esos motores de gran empuje lo convierten en el avión más rápido de las Fuerzas Aéreas de EE.UU., sólo un poco más rápido que el F-22.
