Los detectives en línea han observado un nuevo componente en el caza J-10 de China: lo que parece ser una importante adición a la columna vertebral del avión. Es probable que se trate de un gran compartimento para albergar equipos de guerra electrónica o un mejor sistema de radar. Esto demuestra que la Fuerza Aérea Popular de Liberación (PLAAF) de China está tratando de evolucionar sus aviones actuales, además de desarrollar otros nuevos.
¿Puede superar al F-16?
El J-10 es la respuesta de China al F-16. La actualización significa probablemente que el caza fotografiado es ahora una variante llamada J-10D. No está claro si la mejora de la columna vertebral es para contener más combustible o si ahora también está equipado con mejor tecnología para un modelo de dos plazas.
Puede ayudar a evadir el radar
Zee News dijo que “las imágenes filtradas muestran el jet con un diseño de dosel de una sola pieza que mejora las capacidades de sigilo, mientras que el ala delta parece recta a diferencia de la superficie retorcida en las variantes más antiguas del J-10, J-10B y J-10C. Esto, una vez más, aumenta las capacidades de sigilo, resistencia y aerodinámica”.
El F-16D tiene la misma modificación del lomo grande
También podría tratarse de un banco de pruebas de demostración tecnológica y no de un avión que China planea tener en producción en serie. El F-16D tiene una modificación similar de “gran columna vertebral” para la exportación. Israel y Pakistán han importado el modelo y Singapur, Grecia, Turquía, Irak y Egipto también cuentan con la adición de la gran columna vertebral del F-16.
Las variantes han mejorado con los años
El J-10, apodado “Dragón Vigoroso” por la PLAAF, es un caza de cuarta generación de fabricación propia. Comenzó a desarrollarse en 1988 para sustituir al J-7 y entró en servicio en 2004. El J-10B fue el siguiente, con capacidad de reabastecimiento en el aire y mejor empuje y radar. El J-10C tiene un motor de producción propia en lugar de utilizar el motor ruso Saturn AL-31. Hay unos 240 modelos diferentes del J-10 en servicio. Este caza polivalente vuela hasta el nivel MACH 2.2 y puede llevar bombas guiadas por láser.
¿Ha avanzado realmente más allá de la 4.ª generación?
El J-10 fue enviado a Pakistán este año. War Zone cree que la modificación de la columna vertebral del J-10 podría haberse realizado a petición de Pakistán. Pero los chinos podrían tener grandes planes con el J-10, convirtiéndolo en un caza de 4.ª generación “plus-plus” que tendría potencial de equipo de red con un “leal wingman” no tripulado. El J-10 modificado también podría considerarse parte del equipo de demostración de vuelo de China como la variante J-10CY.
El oficial del asiento trasero puede ayudar a mejorar el rendimiento
El oficial de armas del asiento trasero del J-10 será una adición importante. “Un segundo tripulante podría controlar cualquier sistema no tripulado que trabaje junto a la plataforma tripulada, y la columna vertebral de aviónica del J-10, recientemente añadida, podría acomodar el hardware y el equipo de comunicaciones extra para los experimentos de equipo tripulado-no tripulado y de infusión de IA”, dijo War Zone.
Es interesante que la PLAAF se dedique a introducir mejoras en el programa J-10. No estoy convencido de que la modificación de la columna vertebral sea suficiente para llevarlo al estatus de 4.ª generación plus, aunque mejore mucho su capacidad de guerra electrónica y el segundo tripulante del asiento trasero pueda añadir una innovación tan avanzada como el leal wingman. Es posible que la nueva edición sea solo para la exportación, para el banco de pruebas o para el equipo de demostración, todo ello importante sin duda, pero no lo suficiente para que se gradúe más allá de la cuarta generación a la par que algunos modelos de F-16.
