MOSCÚ, RUSIA – Los militares rusos han decidido utilizar masivamente la aviación en Ucrania, según ha declarado a Important Stories una fuente cercana al Ministerio de Defensa. Según él, Rusia sigue teniendo una ventaja indiscutible en aviación sobre las fuerzas armadas de Ucrania.
Según el interlocutor de la publicación rusa, Rusia está empezando a cambiar su táctica. Durante el año pasado, los vuelos del VSK no fueron frecuentes, y cuando lo fueron, estaban protegidos. En su opinión, los aviones y helicópteros “serán derribados en masa”, pero las Fuerzas Armadas de Ucrania seguirán teniendo problemas.
Restricción de la aviación
El 14 de febrero, el Financial Times, citando fuentes, escribió que Rusia está redesplegando aviones de guerra y helicópteros en la frontera con Ucrania para utilizarlos en apoyo de la ofensiva. Según un alto político estadounidense, en una reciente reunión con representantes de los aliados de Ucrania, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, afirmó que la aviación rusa sigue representando una seria amenaza.
“Las fuerzas terrestres rusas están muy mermadas, ése es el principal indicador de que empezarán a utilizar la aviación”, declaró la fuente al FT. Según él, Ucrania debería conseguir el mayor número posible de sistemas de defensa antiaérea y proyectiles para ellos.
Al mismo tiempo, en una rueda de prensa celebrada el 14 de febrero, Austin afirmó que Estados Unidos no veía indicios de un inminente “ataque aéreo masivo” ruso. Al mismo tiempo, el ministro señaló que Rusia dispone de una cantidad significativa de aviones, y que los sistemas de defensa antiaérea de las Fuerzas Armadas de Ucrania siguen siendo insuficientes.
¿Tendrá Rusia suficientes aviones y pilotos?
Desde el estallido de la guerra, Rusia ha conservado alrededor del 80% de sus aviones, según declaró un funcionario de la OTAN al FT. Un informe de los servicios de inteligencia británicos fechado el 16 de febrero afirmaba que las Fuerzas Aeroespaciales Rusas [VKS] disponen actualmente de unos 1.500 aviones de combate, y que las pérdidas durante la guerra ascienden a unas 130 unidades.
Analistas militares explicaron a Important Stories que Rusia tiene suficientes aviones, pero muy probablemente escasean los pilotos experimentados y cualificados.
El experto militar Yan Matveev cree que es precisamente la falta de pilotos lo que impide que el ejército ruso utilice la aviación más de lo que lo hace ahora. “Ya en marzo del año pasado se informó de que cadetes insuficientemente formados se subían a los aviones. Es posible que desde entonces el VKS haya intensificado la formación y, al cabo de 11 meses, haya podido completar urgentemente la formación de un gran lote de tripulaciones. Pero conociendo la eficacia del ejército y el gobierno rusos, esto es dudoso”, afirma Matveev.
Un observador militar anónimo de una importante publicación internacional explica la falta de pilotos experimentados también con el hecho de que la Fuerza Aérea rusa aún no ha llevado a cabo operaciones similares a la que podría en Ucrania. “Tal vez las tácticas de supresión de las defensas aéreas hayan sido elaboradas para los científicos, pero nada puede sustituir a la experiencia real de combate”, opina el analista.
¿Podrá hacer frente la defensa antiaérea ucraniana?
Un experto anónimo cree que será difícil suprimir la defensa aérea ucraniana contra la aviación rusa. La APU dispone de sistemas de alcance medio: para ocultarse de sus radares, los aviones deben volar a baja altura. En este caso, sin embargo, se vuelven vulnerables a la defensa antiaérea, como los “Stingers”, explica el analista.
“Para el apoyo inmediato a las tropas, los aviones suelen operar a baja altura. Donde pueden conseguirse con instalaciones manuales”, añade Matveev.
Para los militares ucranianos, la aviación de combate será muy diferente de la lucha contra los misiles de crucero y los drones rusos. Según un experto anónimo, por un lado, los misiles y los drones pueden ser objetivos más difíciles que los aviones porque pueden volar rápido [misiles] o bajo [drones]. Por otro lado, un avión de combate puede realizar maniobras mientras que el misil vuela “en una trayectoria predeterminada, quizá bastante compleja, pero aún así más predecible”.
“Ambas partes muy raramente vuelan directamente sobre la línea del frente y sobre territorio enemigo. Esto sólo demuestra que temen a la defensa antiaérea y que ésta es eficaz”, afirma Yan Matveev, experto militar.
Matveev añade que el piloto puede utilizar el sistema de detección por radar de la defensa aérea: “El piloto sabe cuándo ha sido detectado y puede sacar el avión de la zona afectada. Por lo tanto, por supuesto, la eficacia de la defensa aérea se reduce un poco”.
Ambos expertos señalan que ahora tanto el ejército ruso como el ucraniano no utilizan aviones muy por detrás de la línea del frente enemigo. “Ambos bandos muy rara vez vuelan directamente sobre la línea del frente y sobre territorio enemigo. Esto sólo demuestra que temen a la defensa aérea y que ésta es eficaz”, afirma Matveev.
La inteligencia británica señala que el número de aviones utilizados por el ejército ruso no ha cambiado significativamente desde el verano. Recientemente, ha habido menos vuelos durante varias semanas, pero en la última semana, el uso de la aviación ha vuelto a su nivel anterior. Según el informe, lo más probable es que Rusia no lleve a cabo operaciones a gran escala en el cielo, ya que ello le acarrearía grandes pérdidas.
Sobre la ofensiva rusa
En Ucrania se sigue hablando de los planes de Rusia de apoderarse por completo de las regiones de Donetsk y Luhansk. El 16 de febrero, Andrey Yusov, portavoz de la Dirección Principal de Inteligencia del Ministerio de Defensa, declaró que los militares habían recibido el encargo de hacerlo para finales de marzo. Según él, es posible que se produzcan exacerbaciones en otras zonas, pero el objetivo principal sigue siendo la toma de territorios en el Donbás, para “al menos demostrar algo durante el año de esta vergonzosa guerra”.
El 15 de febrero, la CNN informó, citando fuentes, que Estados Unidos, Reino Unido y Ucrania no creen en el éxito de la ofensiva rusa. “Es poco probable que las unidades rusas estén mucho mejor organizadas, lo que significa que es poco probable que logren mucho más éxito. Al mismo tiempo, ellos [los militares rusos] parecen dispuestos a enviar más tropas a esta picadora de carne”, afirma un alto funcionario británico.
A principios de febrero, fuentes cercanas al Ministerio de Defensa ruso y al Estado Mayor declararon a Important Stories que los militares rusos no creían en el éxito de una gran ofensiva.