El senador Richard Blumenthal (demócrata, CT) dijo que EE. UU. ha enviado alrededor de un tercio de sus misiles antitanque Javelin a Ucrania -un tercio del suministro de EE. UU.- y que reponer esas existencias requeriría 32 meses en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado a finales de abril, informa Axios.
Blumenthal y otros miembros del Congreso han pedido al gobierno de Biden que invoque la Ley de Producción de Defensa para garantizar que el ejército estadounidense conserve abundantes suministros.
El presidente del Comité, el senador demócrata Jack Reed, planteó preocupaciones similares, diciendo que EE. UU. debe “tener una tasa de uso significativa para los Stingers que estamos moviendo allí – Javelin, también – y tenemos que no solo ser capaces de ayudar a los ucranianos, (sino que) también tenemos que mantener nuestras reservas”.
La secretaria de prensa, Jen Psaki, respondió a una pregunta sobre la audiencia de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado y las preocupaciones sobre los suministros de Javelin y otras armas antitanque de Estados Unidos el lunes, diciendo que Estados Unidos “ha sido capaz de transferir equipos de las existencias de Estados Unidos, incluyendo Javelins, a Ucrania sin afectar a la preparación militar”.
Psaki añadió que el gobierno estaba “tratando de reponer los inventarios de EE. UU. y rellenar las existencias agotadas para nosotros y también para nuestros aliados y socios”.
El secretario de prensa del Pentágono, John F. Kirby, también fue preguntado por la escasez de armas antitanque. “Hasta ahora, no hemos visto ningún impacto negativo en nuestra capacidad de defender a esta nación en toda la gama de capacidades militares. Pero no es algo que nos tomemos a la ligera”, dijo.
“Lo juzgamos todo como un conglomerado de lo que es nuestra capacidad para cumplir este conjunto de misiones en particular. Teniendo en cuenta que un Javelin no es la única capacidad que se tiene contra los blindados”, añadió Kirby.
El presidente Joe Biden visitó el martes una instalación de Lockheed Martin que produce misiles antitanque Javelin en Alabama, mientras insta al Congreso a aprobar 33.000 millones de dólares en más ayuda militar a Ucrania.
Mientras que la administración ha restado importancia a las preocupaciones sobre la escasez, Greg Hayes, director ejecutivo de Raytheon dijo durante una llamada de ganancias de abril que el aumento de la producción de misiles antitanque “nos va a llevar un poco de tiempo”, según Defense News.
“Estamos tratando activamente de conseguir parte del material, pero lamentablemente el Departamento de Defensa no ha comprado un Stinger en 18 años”, dijo Hayes. “En cuanto a los Stinger, debemos tener en cuenta que actualmente estamos produciendo Stingers para un cliente internacional, pero tenemos un stock muy limitado de material para la producción de Stinger”.
“A menos que el presidente invoque la Ley de Producción de Defensa para priorizar las entregas de componentes al fabricante para dar esa señal de demanda… nos quedaremos sin estas armas clave”, concluyó Blumenthal.