El F-15EX y el F-35 no compiten entre sí, sino que se complementan para ofrecer un doble golpe en misiones modernas y multifunción.
La relevancia del F-15EX en la era de los cazas furtivos
El F-15EX sigue siendo una opción esencial incluso en una era dominada por los cazas de quinta generación como el F-35. Su diseño combina una estructura confiable de más de 50 años con innovaciones modernas, como el motor GE F110-132, el radar AN/APG-82 AESA y el sistema de guerra electrónica EPAWSS. Este equilibrio entre tecnología probada y vanguardista lo convierte en una plataforma versátil y poderosa.
Las capacidades multifunción del F-15EX, junto con costos operativos más bajos, lo posicionan como una opción atractiva para países que priorizan la asequibilidad o no tienen acceso a la tecnología sensible del F-35. Además, este avión no busca competir con el F-35, sino que lo complementa, ofreciendo una combinación estratégica para misiones modernas.
Una de las principales dudas sobre el F-15EX es su relevancia en un panorama donde cazas de sexta generación como el NGAD están en desarrollo. Sin embargo, aún no hay certeza sobre cómo será el NGAD, si podrá exportarse o si será asequible para otros países. Por ello, el F-15EX sigue siendo una opción viable en el corto y mediano plazo.
Datos clave sobre el F-15EX y el F-35
- El F-15EX incorpora un motor GE F110-132 con 10,000 libras adicionales de empuje respecto al original.
- Su radar AN/APG-82 AESA es considerado uno de los más avanzados por pilotos experimentados.
- El sistema EPAWSS le otorga capacidades avanzadas de guerra electrónica.
- El costo operativo del F-15EX es inferior al del F-35 en varias configuraciones.
- El F-15EX puede exportarse a países que no tienen acceso al F-35 por restricciones de tecnología sensible.
Fuselaje probado con tecnología moderna
La fórmula de Boeing para el F-15EX combina un fuselaje diseñado hace más de 50 años con mejoras estructurales y materiales avanzados. Desde su diseño original, la aerodinámica ha sido perfeccionada, y los subsistemas incorporados son equivalentes modernos de los originales. Esto incluye el radar AESA Raytheon AN/APG-82 y el motor GE F110-132, que mejora significativamente el rendimiento.
Según un piloto experimentado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el radar del F-15EX es “el más extraordinario” que ha usado, superando ampliamente a los radares MSA instalados en modelos más antiguos. Además, el sistema EPAWSS de BAE Systems asegura que la aeronave pueda operar con éxito en entornos hostiles, incluso sin las capacidades furtivas del F-35 o el F-22.
Gracias a estas mejoras, el F-15EX no solo puede realizar múltiples misiones, sino que también es capaz de utilizar armamento de última generación con mayor alcance y precisión, lo que lo convierte en una plataforma letal y eficiente.
Capacidades y prioridades de los clientes
El F-15EX y el F-35 tienen roles distintos, pero complementarios, lo que los hace atractivos para diferentes necesidades nacionales. La mayoría de los países no buscan desarrollar un poder aéreo multidominio como el del F-35, sino aviones que puedan cumplir misiones específicas y ser económicamente viables.
Ambos aviones son capaces de penetrar redes de defensa aérea y llevar a cabo misiones ofensivas con munición guiada de precisión. Sin embargo, las prioridades de muchos países no siempre incluyen estas capacidades avanzadas. En este contexto, el F-15EX se destaca por su flexibilidad y adaptabilidad a una variedad más amplia de misiones.
Para los países que ya poseen el F-35, el F-15EX actúa como una extensión estratégica. Según un experto, “tener un avión de quinta generación respaldado por uno de cuarta generación mejorado en todos los aspectos es la mejor combinación que cualquier fuerza aérea podría desear”. Países como Polonia e Israel están considerando esta combinación para fortalecer sus capacidades.
Costo y eficiencia operativa
Comparar el costo y la eficiencia del F-15EX y el F-35 es complicado debido a las diferencias en sus diseños y propósitos. El precio de adquisición del F-35A es inferior al del F-15EX, pero las variantes F-35B y F-35C son significativamente más caras. Además, los costos por hora de vuelo varían, lo que puede hacer que uno sea más costoso de operar que el otro.
La mejor respuesta a esta comparación es que ambos aviones no son opciones excluyentes. Si un país tiene los recursos, lo ideal es adquirir ambos modelos y utilizarlos según sus fortalezas específicas. Esto asegura una mayor eficiencia y efectividad en el cumplimiento de diversas misiones.
En conclusión, el F-15EX y el F-35 no compiten entre sí, sino que ofrecen una solución conjunta para enfrentar las demandas del poder aéreo moderno. Su combinación garantiza una capacidad operativa versátil y adaptada a las necesidades de las fuerzas aéreas.