La Dirección general de Armamento entregó los dos primeros H225M a la Fuerza Aérea francesa, destinados a reemplazar los viejos SA330 Puma.
El H225M reemplazará al Puma en territorios franceses de ultramar
El 17 de enero de 2025, Airbus Helicopters anunció la entrega de los dos primeros helicópteros H225M Caracal de un pedido de ocho unidades realizado en 2021 por la Dirección general de Armamento (DGA) de Francia. Estos helicópteros se integrarán en la Fuerza Aérea y Espacial francesa (AAE) y reemplazarán a los antiguos SA330 Puma en misiones operativas en Guyana, Yibuti y Nueva Caledonia.
Los H225M Caracal cuentan con tecnología de última generación, que incluye el sistema electro-óptico Safran Euroflir 410, el sistema de navegación inercial Sigma INS, radios Thales TRA6034 y el transpondedor TSC4000 IFF. Además, están equipados con cabrestantes eléctricos y faros orientables para operaciones nocturnas, según destacó el comunicado del Ministerio de las Fuerzas Armadas (MAF).
El director general de Airbus Helicopters, Bruno Even, destacó la importancia simbólica de la entrega, ya que Francia fue el primer operador de esta aeronave. “El H225M ha demostrado su capacidad en misiones de combate, búsqueda y rescate, evacuaciones médicas y gestión de desastres”, afirmó Even.
Detalles clave del H225M Caracal
- Incluye tecnología avanzada, como sistemas electro-ópticos y navegación inercial.
- Puede ser equipado con una sonda de reabastecimiento en vuelo para aumentar su alcance operativo.
- Realiza misiones civiles y militares, incluyendo búsqueda y rescate, evacuación médica y contraterrorismo marítimo.
- Cuenta con sensores de advertencia de misiles y capacidad de supervivencia frente a amenazas SAM.
El legado del SA330 Puma y la transición al H225M
El SA330 Puma, que entró en servicio en 1974, fue el helicóptero de carga media estándar de las fuerzas armadas francesas durante cinco décadas. Este modelo evolucionó a través de variantes como el AS532 Cougar y el EC225, antes de dar paso al moderno H225M Caracal en 2006.
El H225M Caracal opera actualmente en el escuadrón de helicópteros EH 1/67 “Pyrenees” en Cazaux, y ha sido desplegado en misiones en Líbano, Afganistán e Irak. Con capacidades de reabastecimiento en vuelo y sistemas avanzados de defensa, el Caracal ofrece versatilidad en misiones tanto civiles como militares.
La AAE continúa utilizando 18 Pumas en bases estratégicas como Cayena, Nueva Caledonia, Yibuti y Solenzara, en Córcega. Estos helicópteros serán reemplazados gradualmente por los ocho H225M, lo que permitirá estandarizar la flota en un único modelo de carga media.
El impacto global del H225M en fuerzas armadas internacionales
Desde su introducción, el H225M Caracal ha acumulado más de 880.000 horas de vuelo en diversas fuerzas armadas alrededor del mundo, incluyendo las de Malasia, Indonesia, México, Brasil y Hungría. Su fiabilidad y capacidad para operar en condiciones de combate y crisis lo han convertido en una opción popular para misiones multifunción.
La RNLAF (Real Fuerza Aérea de los Países Bajos) se unirá a los operadores del H225M, con la adquisición de 14 unidades para reemplazar sus AS532 Cougar. Airbus ha resaltado que el H225M es un helicóptero diseñado para ofrecer una relación óptima entre costo, capacidad y versatilidad en el mercado global.
Innovaciones en el diseño y operatividad del H225M Caracal
El H225M está diseñado para adaptarse a una amplia gama de misiones gracias a sus características técnicas avanzadas. Su capacidad de reabastecimiento en vuelo y sistemas de autodefensa como el Khibiny-M lo hacen ideal para misiones en condiciones climáticas adversas y entornos de alta amenaza.
Con 12 puntos de anclaje, el Caracal puede equiparse con armas como ametralladoras M3M .50, un cañón de 20 mm y sistemas de señuelos para contrarrestar misiles guiados. Además, su cabina moderna y sistemas de aviónica avanzada facilitan la operación y aumentan la eficacia de la aeronave.
Airbus Helicopters continúa posicionando al H225M como una solución estratégica para las fuerzas armadas de todo el mundo, destacando su capacidad de evolución tecnológica y su rendimiento comprobado en diversos teatros de operaciones.