Al parecer, Rusia ha iniciado la construcción de su bombardero furtivo, en fase de desarrollo, para sustituir a la flota actual. Recientemente ha aparecido un dibujo de patente de un conducto de captación de motores, que se cree que es el diseño preliminar del primer bombardero furtivo de Rusia, el Tupolev PAK DA.
Los dibujos proceden de una patente que se concedió a Tupolev a principios de este año y que cubre aspectos específicos de la entrada de un motor de avión.
Las vistas frontal, superior y lateral de la entrada se pueden ver claramente en los dibujos del diseño. Aunque el avión fotografiado no se describe como el bombardero PAK DA, es casi coherente con las afirmaciones semioficiales y no oficiales del diseño general del bombardero.
Desde 2007, se está trabajando en el bombardero subsónico de largo alcance, destinado a sustituir al Tupolev Tu-95MS Bear-H y al Tu-160 Blackjack.
Sin embargo, a pesar de los informes generalizados sobre un diseño de ala voladora, no se ha confirmado ningún modelo o arte oficial. Actualmente, los bombarderos T-90 y T-160 están siendo utilizados por Rusia para disparar misiles de crucero sobre Ucrania.
Anteriormente, una fuente de la industria rusa de la construcción de aviones dijo a la agencia de noticias rusa TASS que se espera que un modelo de demostración del avión bombardero de largo alcance PAK DA esté listo para 2023. Los funcionarios rusos esperan que el primer vuelo se realice en 2035.
Además, el viceministro de Defensa de Rusia, Alexey Krivoruchko, declaró en una entrevista en diciembre de 2019 que el proyecto de diseño del PAK DA había sido aprobado y que la oficina de diseño de Tupolev había comenzado a crear la documentación de diseño funcional. Nada de ello se ha hecho público todavía.
En contraste con el rezagado programa de bombarderos poco observables de Rusia, el bombardero furtivo estadounidense B-21 Raider será finalmente revelado al público a finales de este año.
Incluso el bombardero estadounidense sigue rodeado de misterio desde su creación. Sin embargo, a diferencia de los rusos, las Fuerzas Aéreas de EE.UU. publicaron el año pasado una representación del B-21.
Un bombardero sigiloso, pero no muy sigiloso
El diseño del ala volante es vagamente similar al B-2 Spirit utilizado por las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos. Un ala volante es una aeronave de ala fija sin cola, con la tripulación, la carga útil, el combustible y el equipo incorporados dentro de la estructura primaria del ala y sin fuselaje distintivo.
El dibujo de la patente indica que el bombardero ruso tiene el mismo “pico” puntiagudo, la cabina de mando colocada hacia delante y las tomas de los motores a ambos lados de las partes superiores del ala/cuerpo.
Se especula que todos los bombarderos futuros, incluidos el PAK DA, el B-21 Raider y el H-20 chino, tendrían el diseño de ala volante basado en el B-2 Spirit.
El probable diseño del PAK DA muestra una aeronave con un morro similarmente inclinado pero con un ala prominentemente acodada, en contraste con el Spirit, que es efectivamente un ala volante/fuselaje con un ángulo de 35 grados y un borde de fuga “dentado”. Por ello, las partes exteriores más estrechas de las alas tienen ángulos de barrido mucho menos extremos.
El boceto de la patente tiene un ala muy curvada que puede no estar presente en el PAK DA definitivo. En un reciente artículo para Aviation Week, el experto en aviación ruso Piotr Butowski afirma que el avión definitivo tendrá probablemente un ángulo de borde de ataque constante, similar al del B-2 y probablemente también al del B-21 Raider.
Esta modificación daría lugar a una configuración más cercana a las representaciones oficiales del B-21.
El borde de fuga del aparente bombardero ruso es mucho más sencillo que el del B-2, y se asemeja a diseños de cometa cribada como el avión no tripulado X-47B y el S-70 Okhotnik ruso, aunque con ángulos de barrido más pequeños, señaló The War Zone.
Además, se parece sólo muy vagamente al B-21 Raider de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en términos de simplicidad.
Del diseño se desprende que los dos motores del avión están enterrados en el ala/cuerpo. Aunque siempre se previó un diseño bimotor para el PAK DA, el material gráfico muestra que los escapes de los motores simplemente salen por el borde de fuga, sin que haya indicios de un diseño de escape más inusual de tipo ornitorrinco o estante.
Hasta ahora, sólo Estados Unidos, China y Rusia han desarrollado un programa de aviones furtivos de forma autóctona y lo han puesto en marcha. Sin embargo, la opinión generalizada es que la tecnología furtiva rusa va por detrás de la de sus homólogos estadounidenses y chinos.
El Sukhoi Su-57, el único caza furtivo operativo del país, es probablemente el caza de quinta generación menos furtivo que se utiliza actualmente, y las perspectivas del PAK DA no son mucho mejores.
El dibujo de la patente representa en general un bombardero que no entra en la categoría de muy baja observabilidad (VLO), sino que tiene cierta consideración para un grado de baja observabilidad (LO).
Además, el diseño no muestra la alineación de los ángulos, y no se pueden distinguir otros elementos de sigilo sólo a partir del diseño. Y en cualquier caso, hay poca información sobre este bombardero en el dominio público.
¿Qué sabemos del PAK DA?
Se prevé que el PAK DA no tendrá capacidad supersónica. En su lugar, el bombardero ruso seguirá volando a velocidades subsónicas, dependiendo de su baja visibilidad para evitar interferencias hostiles.
Se espera que tenga un alcance de 15.000 kilómetros (9.300 millas) y la capacidad de permanecer continuamente en el aire hasta 30 horas.
El PAK-DA transportará probablemente una importante carga útil de municiones convencionales o nucleares con cuatro tripulantes.
Según varios informes, el PAK-DA podrá transportar más de 30 toneladas de carga útil en total. Se espera que los motores del PAK DA se deriven del NK-32-02 utilizado en el Tu-160M.
Entre el armamento previsto se encuentran misiles de nueva generación en un par de lanzadores rotativos alojados en bahías de armas interiores. Lo más probable es que doce nuevos misiles de crucero subsónicos de largo alcance Kh-BD, que se supone que tienen un alcance más amplio que los Kh-101/102 ya utilizados, constituyan la carga básica principal.
Independientemente de la conexión entre el diseño del avión de la patente y la configuración final del PAK DA, este parece ser el último desarrollo en la narrativa del enigmático avión, que está destinado a reemplazar la actual flota de bombarderos tripulados de Rusia. Hasta la fecha, este programa ha sufrido retrasos y una financiación limitada.
Las sanciones impuestas a la industria de defensa rusa y su economía en contracción ante la invasión podrían retrasar el programa o impulsarlo.
En la actualidad, existe una imagen inicial, y el voto popular es que el diseño ruso tiene inquietantes similitudes con los bombarderos estadounidenses, pero podría no ser lo suficientemente sigiloso.
