Irán dice que ha tenido éxito en mejorar un Grumman F-14 Tomcat y devolverlo a servicio. Según Mehr News Agency, el proceso de modernización del avión de combate F-14 comenzó en febrero de 2017. El Tomcat realizó pruebas de vuelo el mes pasado y ahora se ha unido a la flota del F-14 de la Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán (IRIAF), dijo Mohammad Jafar Tak, comandante de la Base Aérea Shahid Babaei.
El país también ha reacondicionado un F-7 y un PC-7. Cabe destacar que, como hemos explicado recientemente, los F-14 de IRIAF pueden transportar varios tipos de misiles aire-aire.
De hecho, junto con el cañón interno Vulan de 20 mm M61A1, el misil aire-aire de largo alcance guiado por el radar AIM-54 Phoenix, el misil aire-aire de localización de radar semi-activo de medio alcance AIM-7 Sparrow y el misil aire-aire de corto alcance AIM-9 Sidewinder, los Tomcats iraníes pueden cargarse también con el misil aire-aire Fakour-90 y el misil aire-aire-superficie-misil de superficie-misilo-aire MIM-23 Hawk (SAM) utilizado como misil aire-aire.
La Marina de los Estados Unidos retiró el icónico Tomcat el 22 de septiembre de 2006 y hoy el F-14 sigue en servicio en la IRIAF.
En enero de 2007, el Departamento de Defensa de Estados Unidos (DoD) anunció que las ventas de piezas de repuesto F-14 se suspenderían debido a las preocupaciones de que las piezas terminaran en Irán, y en julio de 2007 se trituraron las restantes F-14 de Estados Unidos para garantizar que no se pudiera adquirir ninguna pieza.
Sin embargo, en octubre de 2010, el comandante de la IRIAF declaró que su país estaba revisando sus F-14 y mencionó que se había instalado un sistema de radar fabricado en Irán en el caza.
Además, en el verano de 2010, Irán solicitó que Estados Unidos entregara el 80º F-14 que había comprado en 1974, pero la entrega fue denegada después de la Revolución Islámica.