El dron Jackal VTOL, una novedosa plataforma capaz de realizar diversas misiones de combate en tierra, mar y aire, ha logrado disparar con éxito un misil ligero multirrol (LMM) de Thales en su primera prueba.
El dron Jackal VTOL y sus capacidades
Desarrollado por Flyby Technology, FlyBVLOS Technology y Maxwell Innovations, el Jackal VTOL está diseñado para cumplir con distintas funciones, como la interdicción aérea en el campo de batalla, apoyo aéreo cercano, ataque a helicópteros en vuelo y eliminación de tanques. Su capacidad de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) también permite negar el uso de pistas y carreteras al enemigo.
El ensayo fue patrocinado por la Oficina de Capacidades Rápidas (RCO) de la Real Fuerza Aérea británica y contó con la participación de equipos de Flyby y Thales. En tan solo seis semanas, lograron construir dos aviones Jackal operativos y disparar con éxito dos LMM.
El Comodoro del Aire Jez Holmes, Jefe de la RCO, destacó la rapidez del equipo en llevar a cabo la prueba inicial y la colaboración de Thales en apoyar a Flyby en este sector.
El futuro del dron Jackal VTOL
Jon Parker, CEO de Flyby Technology, señaló que Jackal está diseñado para ganar en el campo de batalla y es parte del futuro de la guerra. Su objetivo es convertir a Jackal en un producto emblemático que genere empleo en el Reino Unido y contribuya a un nuevo futuro para las industrias aeroespacial y de defensa británicas.
Philip McBride, Director General de Thales en Irlanda del Norte, mencionó que el LMM es único por su capacidad para integrarse en múltiples plataformas y destacó el éxito del ensayo conjunto con Flyby.
“Plug and play” y accesibilidad
Jackal es un sistema “plug and play” que permite la incorporación de nuevos equipos y tecnologías entre misiones y durante su desarrollo continuo. Esto garantiza que las futuras aeronaves no queden obsoletas antes de entrar en servicio y sigan siendo relevantes por más tiempo. Además, su capacidad de despegue y aterrizaje vertical hace que no necesite pistas vulnerables y pueda operar desde lugares ocultos, como bosques y zonas urbanas edificadas.
El equipo de Flyby contactó a Thales en Belfast, donde se diseña y fabrica el LMM, para explorar la posibilidad de dispararlo desde Jackal en una prueba. En seis semanas, construyeron dos aeronaves operativas y dispararon dos LMM con éxito, demostrando que Jackal es una capacidad de combate devastadora capaz de disparar armas modernas de campo de batalla en vuelo.
Producción y desarrollo futuro
Actualmente, el equipo de Jackal está desarrollando planes para la producción en serie y el desarrollo futuro de la plataforma Jackal VTOL. Esto incluye la incorporación de nuevas capacidades, tecnologías y sistemas de armas para garantizar que el dron siga siendo relevante en el cambiante panorama del campo de batalla.
Algunas de las áreas clave de investigación y desarrollo para el Jackal VTOL incluyen la inteligencia artificial, la comunicación segura y encriptada, la detección y evasión de amenazas, y la interoperabilidad con otras plataformas y sistemas militares. La implementación de estos avances permitirá al Jackal adaptarse rápidamente a diferentes misiones y entornos, aumentando su eficacia y versatilidad en el campo de batalla.
Conclusión
Además, se espera que el dron Jackal VTOL se integre en una red más amplia de sistemas de defensa, trabajando en conjunto con otras aeronaves, vehículos terrestres y fuerzas navales para proporcionar una cobertura completa y capacidades de combate mejoradas. Esto incluirá la posibilidad de compartir información en tiempo real y coordinar acciones con otros activos militares, lo que mejorará la conciencia situacional y la toma de decisiones en el campo de batalla.
En última instancia, el éxito de la prueba del misil Thales LMM demuestra el potencial del dron Jackal VTOL para cambiar la forma en que se llevan a cabo las operaciones militares. A medida que continúan los avances en la tecnología de drones y la guerra no tripulada, es probable que veamos una mayor adopción de estas plataformas en las fuerzas armadas de todo el mundo, lo que cambiará el panorama del combate moderno.
