Dos B-52 de la Fuerza Aérea de EE. UU. realizaron una misión en Oriente Medio el 17 de febrero, lanzaron munición real y sobrevolaron el espacio aéreo de nueve países socios.
Estados Unidos despliega B-52 en Oriente Medio para proyectar fuerza
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que dos bombarderos B-52 Stratofortress sobrevolaron Oriente Medio el 17 de febrero en una misión de proyección de poder. Los aviones despegaron desde la base de la RAF Fairford, en el Reino Unido, y atravesaron el espacio aéreo de nueve países aliados.
El comando no especificó qué naciones participaron en la operación, una medida habitual debido a las tensiones regionales. Durante la misión, los bombarderos realizaron lanzamientos de munición real en campos de tiro ubicados en países socios.
Los B-52 fueron escoltados por cazas F-15E Strike Eagle de la Fuerza Aérea de EE. UU. y aviones de combate de cuatro países aliados, cuyos nombres tampoco fueron revelados.
El comandante del CENTCOM, general Michael “Erik” Kurilla, destacó que estas misiones refuerzan la presencia de EE. UU. en la región y su capacidad de responder a cualquier amenaza que pueda intensificar los conflictos en el área de responsabilidad del CENTCOM.
El despliegue ocurre tras la salida del USS Harry S. Truman
La operación con los B-52 ocurrió poco después de que el portaaviones USS Harry S. Truman abandonara el mar Rojo y el Golfo de Adén. El 16 de febrero, la Sexta Flota de EE. UU. confirmó que el portaaviones se encuentra en la bahía de Souda, Grecia, para reparaciones tras chocar con un petrolero mercante el 12 de febrero frente a Egipto.
Desde el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, EE. UU. ha reforzado su presencia militar en Oriente Medio. Las fuerzas estadounidenses han interceptado ataques iraníes contra Israel, han llevado a cabo bombardeos contra los hutíes en Yemen y han atacado objetivos del Estado Islámico en Irak y Siria.
Datos clave sobre la misión de los B-52 en Oriente Medio
- Los B-52 partieron de la RAF Fairford, en el Reino Unido, y volaron sobre nueve países socios.
- Los bombarderos lanzaron munición real en campos de tiro en territorios aliados.
- Fueron escoltados por F-15E Strike Eagle y cazas de cuatro países no identificados.
- La misión forma parte del despliegue BTF 25-2, iniciado en Europa la semana pasada.
- La operación se produjo tras la salida del USS Harry S. Truman de la región.
EE. UU. refuerza su presencia militar en la región
En noviembre, EE. UU. desplegó temporalmente seis B-52 en Oriente Medio junto con más F-15E tras la salida del USS Abraham Lincoln. Los bombarderos participaron en ataques contra el Estado Islámico en Siria antes de regresar a su base a finales de diciembre.
El Pentágono ha enviado activos adicionales, incluidos cazas, para reforzar su postura militar en la región durante los momentos de mayor tensión. Cuatro B-52 del 69.º Escuadrón Expedicionario de Bombarderos, con base en Dakota del Norte, fueron trasladados a la RAF Fairford como parte del grupo de trabajo.
Algunos de estos B-52 ya han participado en misiones con aliados de la OTAN en Europa antes de ser desplegados en Oriente Medio. Según datos de seguimiento, los bombarderos que llevaron a cabo la reciente misión llevaban los números de cola 60-0023 y 60-0044.
EE. UU. intensifica ataques contra grupos terroristas en Siria
En una acción separada el 15 de febrero, EE. UU. realizó un ataque aéreo de precisión en el noroeste de Siria contra un alto funcionario de Hurras al-Din (HaD), un grupo afiliado a Al Qaeda. CENTCOM informó que ha incrementado los bombardeos contra terroristas del Estado Islámico y su infraestructura en un intento por evitar que aprovechen la inestabilidad en Siria.
Tras la retirada de fuerzas rusas y el colapso del ejército sirio, EE. UU. ha aumentado su presencia en el espacio aéreo de la región. El expresidente Donald Trump elogió el ataque en Siria y felicitó a CENTCOM en redes sociales.
El general Michael Kurilla reafirmó el compromiso de EE. UU. en la lucha contra el terrorismo y declaró: “Seguiremos persiguiendo implacablemente a los terroristas para defender nuestra patria”.