Más de 50 aviones de la Fuerza Aérea de los EE.UU., el Cuerpo de Marines de los EE.UU., la Real Fuerza Aérea y la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos participaron en el ejercicio “Exercise Point Blank 20-04” sobre el Mar del Norte, el 10 de septiembre de 2020.
Una lucha de alto nivel centrada en la integración de la cuarta y quinta generación de contra-aéreos defensivos. Esta iteración vio el regreso de los F-15 de la USAF, los F-16 de la RNLAF, los F-35 de la RAF, los tifones de la RAF, los KC-135 de la USAF y un Voyager de la RAF.
“Volar junto a las naciones de la OTAN sobre y alrededor del Reino Unido en un complejo escenario de guerra que involucra a más de 50 aviones es exactamente el tipo de entrenamiento que mantiene a nuestra Real Fuerza Aérea lista para operar junto a nuestros Aliados cuando y donde sea que llegue la llamada”, dijo el Ministro de las Fuerzas Armadas del Reino Unido, James Heappey.
El ejercicio también incluyó la participación por primera vez de los B-52 del Comando de Ataque Global de EE.UU. que operan en la RAF Fairford, los F-16 de los Escuadrones de Cazas 510 y 555 de la Base Aérea de Aviano, Italia, y los F-35 del Cuerpo de Marines de EE.UU. del Escuadrón de Caza de Marines 211.
“Para la 31ª Ala de Cazas, esta es una excelente oportunidad para participar en un ejercicio de grandes fuerzas dentro de la USAFE; permitiendo a nuestros combatientes la oportunidad de practicar la lucha contra un adversario cercano”, dijo el Mayor John Hamilton del 555º Escuadrón de Cazas. “Nos permite entrenar junto a algunos de nuestros socios de la OTAN y aumentar nuestra interoperabilidad con una variedad de fuselajes”.
Point Blank es un ejercicio de gran fuerza diseñado para mejorar la preparación para el combate y aumentar la competencia táctica de los EE.UU., el Ministerio de Defensa y otras fuerzas de la OTAN.
“Nuestros Typhoon actuaron como los agresores contra los F-35 de quinta generación de la RAF, el Cuerpo de Marines de EE.UU. y la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos, simulando las tácticas y amenazas de nuestros adversarios mientras desafiaban a sus colegas en una serie de complejas batallas aire-aire que pusieron a prueba las habilidades de los pilotos involucrados, y llevaron a estos aviones de clase mundial a sus límites”, dijo el Capitán de Grupo Chris Layden, Comandante de la Estación de Lossiemouth de la RAF.
“Ejercicios multilaterales como éste aumentan la interoperabilidad, disuaden a los posibles adversarios y aseguran que los cielos dentro del teatro de operaciones europeo sigan siendo soberanos”.
“Ejercicios como Point Blank nos permiten validar la interoperabilidad digital con el Escuadrón 617 y es una oportunidad para llevar a cabo un entrenamiento realista y relevante con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y los aliados de la OTAN, expandiendo nuestra influencia global mediante el desarrollo de capacidades que pueden compartir la carga de abordar los desafíos de defensa comunes”, dijo el Teniente Coronel Joseph F. Freshour, el oficial comandante del Escuadrón de Ataque de Cazas de la Marina 211.
La portavoz de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos, la Mayor Marleen Molema, añadió: “Valoramos la excelente oportunidad que Point Blank nos brinda para mantener y mejorar la interoperabilidad con nuestros aliados de la OTAN”.
Point Blank es una iniciativa de ejercicios recurrentes y de bajo costo diseñada para aumentar la competencia táctica y demostrar el compromiso colectivo con la seguridad regional.
“La 48ª Ala de Cazas y nuestros aliados del Reino Unido continúan liderando el camino con cada iteración de Point Blank. A través de nuestra continua asociación, estamos demostrando la capacidad de los aliados y socios para operar sin problemas entre sí en todos los ámbitos en escenarios desafiantes y exigentes”, dijo el general Jeff Harrigian, comandante de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa y de las Fuerzas Aéreas de África. “Esto nos convierte, en última instancia, en expertos en lo que hacemos, que es ofrecer superioridad aérea en cualquier lugar del mundo”.