La Comisión de Presupuestos del Parlamento alemán aprobó el contrato con Estados Unidos para la compra de cazas de combate F-35 por valor de 10.000 millones de euros (10.600 millones de dólares), informó Reuters el miércoles, citando fuentes de la comisión.
Según la agencia de noticias, el comité dio luz verde a la compra utilizando dinero de un fondo especial de defensa de 100.000 millones de euros (106.000 millones de dólares) establecido por el gobierno alemán poco después del inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero.
Se espera que EE.UU. entregue los primeros ocho aviones de combate a Alemania en 2026, según el informe, que añade que los nuevos aviones podrían sustituir a los viejos aviones Tornado. En julio, Washington también aprobó una posible venta a Alemania de 35 aviones de combate F-35 por valor de 8.400 millones de dólares, incluidos misiles y equipamiento.
Mientras tanto, los costes de desarrollo de un nuevo ordenador de cabina para el Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter (JSF), fijados originalmente en 712 millones de dólares hace cuatro años, se han disparado en otros 239 millones, generando unos gastos extra de 680 millones de dólares hasta la fecha, según informó Bloomberg.
En total, la Oficina del Programa Conjunto del F-35 ha reconocido que los sobrecostes del proyecto ascienden ahora a 680 millones de dólares, lo que casi duplica el coste original y retrasa también la entrega del primer avión con el hardware y el software actualizados varios meses respecto a la fecha de finalización prevista, julio de 2023, según el informe.
El gobierno estadounidense y las naciones aliadas que han comprado el avión pagarán los costes adicionales según los términos del contrato de desarrollo del equipo, señalaba el informe.
El F-35 es el sistema militar más caro jamás registrado, y su coste global aumentó en 2021 de 398.000 millones de dólares a 412.000 millones, según un informe del Departamento de Defensa de septiembre de 2022.
El coste total previsto del F-35 era de 233.000 millones de dólares cuando Lockheed Martin obtuvo el contrato en 2001 para desarrollar y construir el avión, según el informe.
Anteriormente, se informó de que al Departamento de Defensa le faltan 1.400 millones de dólares en sus asignaciones presupuestarias actuales para completar su próximo pedido previsto de cazas polivalentes F-35 a Lockheed Martin, de modo que su flota final será significativamente inferior a los 375 aviones previstos actualmente.
El déficit fue revelado en una nueva lista de prioridades sin financiación enviada al Congreso, menciona el informe de Bloomberg.
Si no se aportan los 1.400 millones de dólares adicionales, el nuevo contrato trienal previsto, por valor de hasta 30.000 millones de dólares, seguirá adelante, pero adquirirá menos aviones para el costoso programa, cuyo coste total se estima ahora en 412.000 millones de dólares, según el informe.
Al parecer, el Departamento de Defensa y Lockheed Martin se encuentran en las fases finales de la negociación de un contrato por 375 aviones de los lotes de producción 15º a 17º del F-35, pero debido al déficit, es probable que se encarguen menos aparatos, según el informe.
La cifra actual ya era 110 aviones inferior a los 485 F-35 previstos inicialmente en febrero de 2019, añadía el informe.