La Armada informa de que el piloto del monoplaza de combate se eyectó del aparato aproximadamente a las 09:53 EDT (13:53 UTC) del 20 de agosto de 2025. Se desplegaron de inmediato equipos de búsqueda y rescate (SAR), que recuperaron al piloto a las 11:21 EDT (15:21 UTC) y lo trasladaron al hospital Sentara Norfolk general para su evaluación médica.
En su comunicado, la Armada también confirma que el piloto está asignado al Escuadrón de Caza y Ataque 83 (VFA-83), conocido como los “Rampagers”. El VFA-83 tiene su base en la Estación Aeronaval de Oceana, Virginia, y recientemente formó parte del despliegue del portaaviones USS Dwight D. Eisenhower en Europa y Oriente Próximo.
Un helicóptero MH-60T Jayhawk y un avión HC-130J Hercules de la Guardia Costera de EE. UU. se movilizaron para la operación SAR, junto a un helicóptero MH-60S Knighthawk de la Armada estadounidense. Según aficionados al seguimiento de vuelos, el piloto fue rescatado por el Jayhawk con número de serie 6052.
Tras la eyección del piloto, el Super Hornet se estrelló en el mar. Los restos del avión siniestrado permanecen en el lecho marino. Ya se han iniciado las investigaciones para determinar la causa del incidente, lo que probablemente implicará operaciones de recuperación para extraer del agua partes del fuselaje o incluso el aparato completo.
Este percance es el cuarto accidente con “pérdida total” de un Super Hornet de la Armada estadounidense en el último año, tras la destrucción de tres aeronaves durante el despliegue del portaaviones USS Harry S. Truman. Además, un EA-18G Growler, versión del Super Hornet, se estrelló en la bahía de San Diego en febrero de este año.
