MOSCÚ (Reuters) – El presidente Vladimir Putin inspeccionó el martes el prototipo de un nuevo caza de combate Sukhoi de quinta generación que Rusia presentó en su exposición aérea anual MAKS con la vista puesta en los mercados de exportación.
El avión de combate, al que se le ha dado el nombre de proyecto “Checkmate”, es probable que sea promocionado como un rival del caza furtivo estadounidense F-35, dijo Oleg Panteleyev, jefe de la agencia analítica Aviaport.
Se espera que el caza de combate realice su primer viaje inaugural en 2023 y que se produzca un primer lote en 2026, según una presentación citada por la agencia de noticias Interfax.
Rostec, el conglomerado aeroespacial y de defensa estatal de Rusia, dijo que el caza era difícil de detectar y tendría bajos costes de funcionamiento. En un breve vídeo promocional aparecen pilotos de los Emiratos Árabes Unidos, India, Vietnam y Argentina, lo que sugiere que Moscú quiere vender el avión en el extranjero.
Rusia ha producido con éxito prototipos de nuevos sistemas de armas en los últimos años, pero ha tenido constantes problemas para pasar al proceso de producción en serie.
Bajo el mandato de Putin, ha invertido mucho en aviones militares y nuevo armamento, tanto para sus propias fuerzas armadas como para aumentar los ingresos por exportación de las ventas de armas. Muchas de sus nuevas armas siguen basándose en la tecnología soviética de la Guerra Fría.
Rusia ya cuenta con aviones de combate de cuarta generación: el Sukhoi Su-27 de clase pesada y el Mikoyan MiG-29 de clase ligera. Sólo cuenta con un caza pesado de quinta generación, el Su-57, pero no tiene un equivalente de clase ligera, dijo Panteleyev.
“Los cazas de clase ligera son más demandados en el mundo que los de clase pesada: son más baratos y más adecuados para los estados que no tienen grandes territorios”, dijo a Reuters.
En 2011, Rusia aprovechó la feria aérea MAKS para presentar el caza furtivo Sukhoi Su-57.
United Aircraft Corporation, que forma parte de Rostec, es propietaria del fabricante de aviones Sukhoi, que se remonta a la época soviética.
