La RAF ha flexionado sus músculos mostrando sus nuevos aviones de combate supersónicos F-35 en modo bestia durante los juegos de guerra.
Este mes, los aviones furtivos Lightning II de £ 100 millones de Gran Bretaña aterrizaron en el portaaviones líder de la Marina Real, el HMS Queen Elizabeth, antes de los ejercicios con el ejército de los EE. UU.
Los F-35, los cazas más avanzados del mundo, están pasando por rigurosos planes de misiones y ejercicios de vuelo, conocidos como Westlant 19, frente a la costa este de América del Norte.
Modo bestia no es un término oficial o técnico, pero es una forma común de describir los F-35 cuando se transportan todas las cargas internas y externas, incluidas las armas adicionales.
Cuando están en modo bestia, las máquinas de guerra están equipadas con una asombrosa potencia de fuego de 22,000 libras, incluidas bombas guiadas por láser Paveway y misiles aire-aire ASRAAM.
El fabricante Raytheon dice que su bomba guiada por láser Paveway “ha revolucionado la guerra táctica aire-tierra al convertir bombas ‘tontas’ [una bomba no guiada] – en municiones guiadas con precisión”.
El ASRAAM (misil aire-aire avanzado de corto alcance) es un misil de referencia infrarrojo utilizado para derribar aviones enemigos y está diseñado para superar cualquier otra bomba aerotransportada.
Un tuit de la compañía HMS Queen Elizabeth de la Royal Navy dijo: “Lightningdel Reino Unido en modo ‘Bestia’ a bordo del futuro buque insignia de la flota: un momento decisivo en el camino hacia la capacidad operativa de ataque de portador.
“Hasta 22,000 libras de potencia de fuego; bombas Paveway guiadas por láser y misiles aire-aire ASRAAM”.
“Tampoco nos meteríamos con eso”.
Los jefes militares de esta semana también publicaron imágenes del avión súper avanzado que se cierne sobre él y aterrizó en el HMS Queen Elizabeth de 65,000 toneladas antes de un entrenamiento más extenso.
Sigue a pruebas exitosas el año pasado con aviones militares estadounidenses Lightning.
En junio, los aviones volaron sus primeras misiones contra ISIS en Siria.
El F-35B Lightning es el primero en combinar tecnología de sigilo de evasión de radar con velocidades supersónicas y capacidad de despegue y aterrizaje vertical cortos de los portaaviones HMS Queen Elizabeth.
Los aviones de combate estarán tripulados conjuntamente por la Royal Air Force y la Royal Navy y pueden operar desde tierra y mar.
El comandante Nathan Gray, piloto de pruebas experimentales, dijo: “No hay palabras que expliquen cómo se sintió doblar la esquina a 500 mph y ver al HMS Queen Elizabeth esperando la llegada de sus primeros aviones F-35. Me siento increíblemente privilegiado”.
Otra declaración de los jefes militares agregó: “Dos aviones F-35B más del conjunto de la Marina Real, el Escuadrón de Prueba y Evaluación de la Royal Air Force 17 se embarcaron en el HMS Queen Elizabeth mientras los Ensayos Operacionales continúan en la costa este de los Estados Unidos”.
“Seis aviones Lightning ahora se embarcan en el portaaviones mientras los ensayos recopilan evidencia para declarar la Capacidad Operativa Inicial (Marítima).
“Tres aviones provienen de 17 TES, con base en la Base Edwards de la Fuerza Aérea en California, y los tres restantes de la Fuerza del Rayo con base en la RAF Markham”.
¿QUÉ ES WESTLANT 19?
WESTLANT 19 es un ejercicio de guerra de tres meses en la costa oeste de Estados Unidos, diseñado para probar el temple del nuevo avión sigiloso F-35 Lightning.
El objetivo es llevar al F-35 y al HMS Queen Elizabeth a los límites.
Después de haber reunido los datos y las experiencias requeridas para ‘escribir el manual’ para operar con seguridad el F-35, el enfoque ahora cambia a desarrollar técnicas de combate para explotar las increíbles capacidades del caza.
Además de probar la capacidad del HMS Queen Elizabeth y el F-35, Westlant es una oportunidad para fortalecer los lazos con uno de los aliados más importantes del Reino Unido: Estados Unidos.
Westlant permite a la Royal Navy reunir a la aeronave con un grupo de trabajo completo de portaaviones para entregar una fuerza realmente potente.