Los Estados bálticos tienen un plan para defenderse de la invasión de Rusia: movilizar a sus sociedades para la lucha.
Si Estonia, Letonia y Lituania entran en guerra, sus poblaciones civiles desempeñarán un papel importante en la lucha, según dos investigadores de RAND Corporation. Sin embargo, no es por elección.
Como países pequeños con poca profundidad estratégica y recursos humanos y económicos limitados, están adoptando cada vez más un enfoque de «defensa total» de la seguridad nacional, que incluye permitir que los civiles puedan protegerse a sí mismos y también apoyar a las fuerzas armadas profesionales de su país en caso de conflicto», escriben Marta Kepe y Jan Osburg en el Small Wars Journal.
Las tres naciones solo tienen una población combinada de 6,2 millones de habitantes, con unos veintidós mil soldados y 450 piezas de artillería, pero sin tanques ni jets. Rusia puede reunir 845.000 soldados -trescientos mil solo en Rusia occidental- respaldados por 2.600 tanques, 5.500 piezas de artillería y casi 1.400 aviones de guerra. La planificación de un conflicto convencional con Rusia no tendría sentido.
La solución, tal como está, frente a estas enormes probabilidades es la respuesta tradicional de los estados más débiles: hacer que la vida del invasor sea lo más miserable posible hasta que se canse del conflicto.
«El objetivo principal de la defensa asimétrica es derrotar la voluntad del adversario de participar o continuar con la agresión negando los beneficios, aumentando los costos e influyendo en su percepción tanto de los costos como de los beneficios», escriben los investigadores. «La resistencia a la invasión y la ocupación también enviaría un importante mensaje político a los gobiernos aliados, a saber, que la población local no acepta a los nuevos gobernantes y está arriesgando sus vidas para defender su soberanía nacional».
La estrategia de defensa de Lituania, por ejemplo, se ha inspirado desde los años 90 en los enfoques de nación en armas de Suiza y los estados nórdicos. «Aquí, la defensa total se entiende como un enfoque de defensa nacional que incluye no solo a las Fuerzas Armadas Nacionales y Fuerzas Aliadas, sino también la movilización de todos los recursos nacionales para derrotar a un invasor, junto con la resistencia activa de todos los ciudadanos que sea de alguna manera legítima según el derecho internacional».
«Los documentos estratégicos lituanos aluden específicamente al concepto de resistencia civil, que se entiende como los ciudadanos de Lituania, ya sea como individuos o como unidades pequeñas, que participan en actividades contra la agresión y la ocupación».
Estonia ha mantenido el servicio militar obligatorio desde la década de 1990, y Lituania reinstituyó el reclutamiento en 2016, aunque Letonia todavía tiene un ejército voluntario. Pero Letonia está considerando la posibilidad de enseñar habilidades militares y de defensa civil a todos los estudiantes de secundaria (irónicamente, también lo hizo la Unión Soviética).
No está claro cuán efectiva será esa estrategia de defensa. Las naciones bálticas pueden movilizar a las poblaciones con fuertes resentimientos hacia Rusia, pero también tienen grandes minorías rusas que podrían no luchar con tanto entusiasmo contra Moscú (o podrían convertirse en apoderados utilizados por Moscú, como los separatistas ucranianos). Dada la historia de las milicias ferozmente antisemitas que apoyaron a la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial (todavía hay desfiles en Lituania para honrarlos), Rusia sin duda retrataría a la resistencia como fascista.
A pesar de la resistencia popular, una nación autoritaria como Rusia podría simplemente optar por absorber los costes de la ocupación de todos o parte de los Estados bálticos. La estrategia de guerra híbrida de Rusia, que utiliza una mezcla barata de irregulares locales respaldados por fuerzas especiales y algunas tropas regulares, sería una forma relativamente barata de apoderarse del territorio del Báltico.
Al final, ninguna estrategia inteligente puede cambiar el hecho de que Rusia es grande y los Estados bálticos son pequeños. Sin embargo, como en cualquier situación en la que haya intimidación, el simple hecho de declarar su disposición a enfrentarse a un agresor más grande podría disuadir el ataque, o al menos no dejarla sintiéndose tan indefensa.
