El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el martes que sus aviones de combate no entraron en contacto con un avión no tripulado de EE. UU. que se estrelló en el Mar Negro, alegando en cambio que el avión no tripulado se estrelló debido a “maniobras bruscas”.
“Los cazas rusos no utilizaron sus armas de a bordo, no entraron en contacto con el UAV y regresaron sanos y salvos a su aeródromo de origen”, declaró el Ministerio de Defensa.
Un caza ruso Su-27 interceptó y golpeó el martes la hélice de un dron de vigilancia militar estadounidense MQ-9 “Reaper”, provocando que se estrellara en el mar Negro, en el primer incidente de este tipo desde la invasión rusa de Ucrania hace más de un año.
Dos aviones rusos Su-27 llevaron a cabo lo que los militares estadounidenses describieron como una temeraria interceptación del dron espía estadounidense antes de que uno de ellos colisionara con él a las 7:03 hora local.
“Nuestro avión MQ-9 estaba realizando operaciones rutinarias en el espacio aéreo internacional cuando fue interceptado y alcanzado por un avión ruso, lo que provocó un accidente y la pérdida completa del MQ-9”, dijo en un comunicado el general de la Fuerza Aérea estadounidense James Hecker, que supervisa la Fuerza Aérea estadounidense en la región.
“De hecho, este acto inseguro y poco profesional de los rusos estuvo a punto de provocar el choque de ambas aeronaves”.
Varias veces antes de la colisión, los cazas rusos arrojaron combustible sobre el MQ-9 -posiblemente tratando de cegarlo o dañarlo- y volaron delante del dron no tripulado en maniobras inseguras, dijeron los militares estadounidenses.
No hubo comentarios inmediatos de Moscú.
Estados Unidos convocará al embajador ruso en Washington para discutir el incidente el martes por la tarde, hora local, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.
El embajador de EE. UU. en Moscú ha transmitido un mensaje firme al Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia y funcionarios estadounidenses han informado a aliados y socios sobre el incidente, dijo Price a los periodistas en una sesión informativa telefónica.
El ejército estadounidense dijo que el incidente seguía una pauta de comportamiento peligroso por parte de pilotos rusos que operan cerca de aviones pilotados por Estados Unidos y sus aliados, incluso sobre el Mar Negro. El Mar Negro está situado entre Europa y Asia y limita con Rusia y Ucrania, entre otros países.
El presidente Joe Biden fue informado el martes de un incidente sobre el Mar Negro en el que un caza ruso Su-27 impactó contra la hélice de un avión militar estadounidense de vigilancia no tripulado “Reaper”, dijo el portavoz de la Casa Blanca John Kirby.
Aunque ha habido otras interceptaciones de este tipo, dijo Kirby, ésta fue digna de mención porque fue “insegura y poco profesional” y causó el derribo de un avión estadounidense. “Así que es único en ese sentido”, dijo Kirby.
“El Departamento de Estado hablará directamente con sus homólogos rusos y les expresará nuestra preocupación por esta interceptación insegura y poco profesional”, dijo Kirby.
La OTAN informa a sus aliados sobre el incidente del Mar Negro
El comandante de la OTAN en Europa, el general del ejército estadounidense Christopher Cavoli, informó a los aliados de la OTAN sobre el incidente, que fue condenado rotundamente por la Casa Blanca y el Pentágono, que advirtieron del riesgo de escalada.
“El general (Christopher) Cavoli ha informado hoy a los aliados de la OTAN sobre el incidente”, dijo el funcionario a Reuters.
La Fuerza Aérea de EE. UU. dijo que un avión de combate ruso Su-27 había golpeado la hélice del avión no tripulado de vigilancia “Reaper” el martes, causando que se estrellara en el Mar Negro en un incidente condenado como “imprudente” por el ejército estadounidense.
Actividad reciente de los drones rusos
El domingo, por primera vez en casi dos semanas, se lanzó una salva rusa de drones kamikazes de fabricación iraní contra objetivos ucranianos, según informó el Ministerio de Defensa británico en una actualización de inteligencia del 1 de marzo.
Al parecer, las Fuerzas Armadas ucranianas habían derribado 11 de los 14 drones Shahed-136 lanzados el 26 de febrero, nueve de los cuales fueron derribados en el espacio aéreo de Kiev.
Los drones fueron lanzados probablemente desde el óblast de Briansk, en Rusia, según el Ministerio de Defensa británico, lo que indica que el Kremlin había establecido un nuevo lugar de lanzamiento para permitir un mejor acceso a Kiev. Anteriormente, había dicho que el único punto de lanzamiento observado se encontraba en la región de Krasnodar.