Este nuevo estudio pondrá de los nervios al Pentágono. La Oficina General de Rendición de Cuentas (GAO) de los Estados Unidos ha presentado una serie de conclusiones contundentes que alarmarán al personal militar de las ramas de la aviación y despertarán al Congreso. Sencillamente, muchos aviones estadounidenses no están preparados para volar en condiciones de misión. Es probable que estén en tierra debido a problemas de mantenimiento, a la falta de piezas de repuesto o simplemente al desgaste general. Una estadística salta a la vista en el informe. Si tomamos los 186 F-22 de la Fuerza Aérea en servicio, solo 93 son actualmente efectivos en combate.
Ocho aviones no están preparados para cumplir sus misiones
Bajo el título “Actions Needed to Address Persistent Sustainment Risks”, el informe analiza ocho aviones de la Fuerza Aérea y la Armada, entre ellos bombarderos, cazas, aviones cisterna y de reconocimiento. Se diseñó una métrica llamada “Tasas de capacidad de la misión”, que explicaba la salud del mantenimiento y las tasas de preparación de los aviones. La GAO comparó los años 2015 a 2021 y estableció un objetivo de preparación en términos porcentuales para su avión. “Preparación” significa que el avión “tiene un estado en el que un tipo de avión puede llevar a cabo al menos una -y potencialmente todas- sus misiones asignadas”.
Ocho aviones recibieron una mala nota
Los ocho aviones del estudio recibieron notas menos que estelares. Los objetivos de preparación ni siquiera fueron del 100 % para cada avión. Solo el KC-135 de la Fuerza Aérea tuvo un objetivo del 100 % para todos los aviones cisterna. En 2021, el KC-135 obtuvo un porcentaje de preparación de 71,1. Esta cifra es inferior al 75 % de 2015. El KC-135 fue el avión con mayor capacidad operativa del estudio. Por otro lado, el B-1B tuvo un objetivo de preparación del 52 %. De 2015 a 2021, su nivel cayó del 47 % de preparación al 40,7 %.
El F-22 Raptor y los aviones cisterna y de transporte de la Armada necesitan trabajo
El C-130T de la Armada tuvo el peor porcentaje de preparación en 2021, con un 36,5 %. El objetivo era el 75 %. El siguiente avión peor preparado fue el KC-130T de la Armada, que solo obtuvo una puntuación de preparación del 32,4 %.
El F/A-18 E/F de la Armada tuvo un índice de preparación del 51 %, en comparación con el objetivo del 75 %. Así pues, dos cazas importantes, el F-22 Raptor y el Super Hornet, tienen una puntuación de preparación inferior. El Super Hornet tiene 530 cazas disponibles en cualquier momento, pero esencialmente solo unos 267 están listos para volar en condiciones de misión.
Ponga un plan por escrito o de lo contrario
El informe de la GAO advierte que “ni la Fuerza Aérea ni la Armada han completado planes de mitigación para remediar los desafíos de mantenimiento, los riesgos o los impactos relacionados identificados en cualquier revisión de mantenimiento. Como resultado, la Fuerza Aérea y la Armada no pueden abordar plenamente los retos de mantenimiento de la aviación a nivel de unidad que afectan a la disponibilidad de las aeronaves necesarias para el entrenamiento y las operaciones”.
El Congreso por fin se entera de todo
La falta de un plan de mitigación significa que nadie en la Fuerza Aérea y la Armada ha planificado e ideado por escrito una forma de resolver este problema. El estudio se realizó para el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes de EE. UU., pero las conclusiones seguramente también llegaron al Comité de Servicios Armados del Senado.
La GAO afirma que la Fuerza Aérea y la Armada deberían estar obligadas a ofrecer al Congreso informes sobre estos hallazgos para solucionar un índice de preparación tan abismal. Este informe también debería explicarse en los testimonios del Congreso entre los dirigentes de los servicios uniformados y civiles.
Es hora de escuchar
La GAO ha dejado un golpe seco en su conclusión. El organismo de investigación dice que ha dado la voz de alarma emitiendo numerosos informes sobre el mantenimiento y la preparación de los aviones militares a lo largo de los años. La GAO da a entender que estos estudios han caído en saco roto, tanto en el Congreso como en el Pentágono.
Poner remedio a estos retos de mantenimiento
“Cuando se completan las revisiones de mantenimiento, ni la Fuerza Aérea ni la Armada han completado planes de mitigación, incluyendo hitos específicos, para remediar los desafíos de mantenimiento, los riesgos o los impactos relacionados identificados en las revisiones de mantenimiento completadas. Sin desarrollar planes de mitigación, con hitos específicos, para remediar los retos de mantenimiento, los riesgos o los impactos relacionados identificados en las revisiones de mantenimiento completadas, la Fuerza Aérea y la Armada no pueden abordar plenamente los retos de mantenimiento de la aviación en cuanto a unidad que afectan a la disponibilidad de las aeronaves necesarias para el entrenamiento y las operaciones”.
La Fuerza Aérea y la Armada, además del Congreso, deben tomarse en serio este informe. Sin duda, las ramas son conscientes del problema y están tratando de solucionarlo, pero un plan no es un plan si no está por escrito. La GAO quiere que las unidades de aviación dispongan de pasos concretos en forma de manual que identifique las instrucciones paso a paso para mantener un mayor nivel de preparación. Solo entonces estos aviones tendrán la oportunidad de surcar los cielos con la confianza de que cumplirán sus misiones sin quedarse en tierra.
