Kiev ha vuelto a solicitar a Estados Unidos el suministro del sistema de defensa antimisiles Patriot en respuesta a los ataques masivos de Rusia contra Ucrania.
En una conversación telefónica con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, instó a Estados Unidos a suministrar sistemas Patriot y a acelerar la entrega de equipos de defensa aérea a Ucrania.
El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano publicó un comunicado en Twitter: “Agradecí a EE.UU. su crucial ayuda en materia de defensa e hice hincapié en la necesidad de acelerar las entregas de sistemas de defensa aérea a Ucrania”, tuiteó.
“Los NASAM ya han demostrado su eficacia. También estoy convencido de que ha llegado el momento de los ‘Patriots’”, añadió. En respuesta a la embestida de los ataques con misiles rusos contra Ucrania, Kiev ha aumentado sus peticiones de sistemas de defensa aérea eficaces.
El 16 de noviembre, el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, declaró que los sistemas de defensa aérea NASAMS, suministrados por Estados Unidos, habían interceptado misiles rusos con un 100% de éxito en Ucrania.
Ucrania adquirió los sistemas NASAM a principios de noviembre, después de que sus soldados obtuvieran, al parecer, formación operativa en Noruega. El sistema fue desarrollado en colaboración con Kongsberg de Noruega y Raytheon Technologies de Estados Unidos.
Ahora Kiev quiere adquirir el sistema de defensa aérea Patriot para contrarrestar los ataques de misiles y drones kamikaze de Rusia. Los dirigentes ucranianos llevan meses solicitando sistemas Patriot y otros equipos de vanguardia tras la invasión a gran escala de Rusia a finales de febrero.
El sistema de defensa aérea encabeza la lista de deseos de Kiev, que ha enviado a Washington.
¿Por qué quiere Ucrania sistemas Patriot?
Estados Unidos tiene un punto de vista diferente sobre la cuestión por múltiples razones. Rusia podría considerar la instalación del sistema como un movimiento provocador por parte de Estados Unidos. Además, Ucrania también tendría dificultades para mantener y apoyar los sistemas durante el conflicto.
El suministro de los Patriots a Kiev es difícil debido a su relativa escasez. Dado que los aliados en Europa, Oriente Medio y el Pacífico necesitan su protección, las unidades Patriot del ejército estadounidense están entre las más desplegadas del servicio.
En marzo, una portavoz del Departamento de Defensa estadounidense declaró que Washington no proporcionaría sistemas de misiles tierra-aire Patriot a Ucrania porque su despliegue y funcionamiento requeriría personal militar estadounidense.
Los informes indican que Washington no quiere enviar Patriots a Ucrania porque Moscú podría interpretarlo como una implicación directa de Estados Unidos en el conflicto. Sin embargo, los expertos creen que EE.UU. podría considerar el suministro del sistema de defensa como parte de una estrategia a largo plazo.
El sistema Patriot aumentaría significativamente las capacidades de Ucrania. Patriot es uno de los sistemas multimisión más avanzados creados en Estados Unidos para interceptar aviones de ala fija, misiles balísticos o de crucero.
Tom Karako, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, declaró a Politico que se trata de un arma defensiva que haría que los pilotos rusos “se lo pensaran dos veces” antes de atacar a las fuerzas ucranianas.
El sistema ya es operado por varios países, entre ellos Polonia y Rumanía, y por Estados Unidos. En comparación con los actuales sistemas de defensa aérea y antimisiles de Ucrania, el Patriot daría a Kiev una nueva capacidad de defensa crítica contra los ataques rusos.
Por otra parte, el sistema sería un complemento eficaz de nivel superior del Sistema Nacional Avanzado de Misiles Tierra-Aire o NASAMS. Ucrania ya cuenta con el NASAMS para defenderse de los ataques de misiles y drones.
El Patriot, además de ofrecer una capacidad de mayor alcance contra amenazas tradicionales como aviones y helicópteros de ala fija, puede proporcionar a Ucrania una sólida capacidad para defender lugares esenciales de los ataques con misiles balísticos.
El sistema, sobre todo en sus últimas versiones, fue diseñado para actuar contra misiles balísticos de menor alcance. Ya ha demostrado su capacidad operativa en todo el mundo.
Por ejemplo, el sistema Patriot ha sido esencial para reducir el impacto de los frecuentes ataques con misiles de los rebeldes hutíes contra lugares estratégicos de Arabia Saudita. Además del NASAMS, Kiev también ha recibido sistemas de defensa aérea I-Hawk de países occidentales.
Esto sugiere que Ucrania quiere crear un sistema de defensa aérea completo e integrado. La OTAN también declaró que está suministrando a sus socios ucranianos el armamento necesario y que seguiría colaborando para coordinar el desarrollo de un sistema de defensa aérea multicapa en Ucrania.
No obstante, si se envía el sistema de defensa Patriot a Ucrania, es probable que Estados Unidos celebre un contrato con Raytheon para construir nuevos sistemas para Kiev, en lugar de transferir las baterías Patriot que actualmente están muy desplegadas en distintas partes del mundo por las fuerzas estadounidenses.