NACIONES UNIDAS, Nueva York – La agencia de la ONU que apoya a los “refugiados palestinos” anunció el viernes que buscará recaudar 800 millones de dólares en una conferencia de donantes prevista para noviembre en Bruselas.
El Comisionado General de la UNRWA, Philippe Lazzarini, dijo a los periodistas en la sede de la ONU en Nueva York que la organización necesitaba “previsibilidad” para sus operaciones.
Para financiar las “tres actividades principales” de la UNRWA -educación, salud y servicios sociales- “buscamos 800 millones de dólares al año”, dijo a los periodistas antes de la reunión, organizada por Jordania y Suecia.
“El principal objetivo de la conferencia es tener una mayor previsibilidad” y “promover la visibilidad”, dijo el diplomático suizo.
La financiación permitiría a la agencia mantener abiertas las cerca de 700 escuelas que gestiona, que atienden a 550.000 niños, así como los centros de salud y proporcionar asistencia social a los refugiados palestinos y sus descendientes.
Además de los 800 millones de dólares, Lazzarini dijo que también se necesitan fondos para la ayuda humanitaria que proporciona la UNRWA, que varía de un año a otro, dependiendo de la crisis, pero que la agencia calcula que rondará el medio millón de dólares en 2022.
Lazzarini, que asumió el cargo el pasado mes de abril, dijo que a su agencia le faltan 100 millones de dólares para terminar este año, y advirtió que podría tener que cerrar algunas actividades en noviembre y diciembre.
“Hoy seguimos luchando, corriendo detrás del dinero”, dijo. “Como comisario general, nunca sé con semanas de antelación si podré pagar los sueldos de 28.000 empleados”.
La UNRWA proporciona asistencia a más de cinco millones de palestinos registrados en ella en los Judea y Samaria, la Franja de Gaza, Jordania y Líbano.
Israel lleva mucho tiempo presionando para que se cierre la UNRWA, argumentando que contribuye a perpetuar el conflicto con los palestinos, ya que confiere el estatus de “refugiado” a los descendientes de los desplazados originalmente en la época de la Guerra de Independencia de Israel.
La agencia ha anunciado recientemente una investigación sobre las acusaciones de antisemitismo y parcialidad antiisraelí formuladas contra diez de sus empleados en todo Oriente Medio.