Un hombre de negocios palestino que se burla de los tabúes políticos al trabajar con residentes israelíes pronto podría tener un papel en el plan de paz para Medio Oriente del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Mientras que los funcionarios palestinos rechazaron rápidamente la conferencia planeada para el Medio Oriente en Bahrein, Ashraf Jabari dice que estará encantado de asistir.
Jabari ha establecido vínculos estrechos con los diplomáticos estadounidenses, pero sus colegas palestinos lo ven con profunda sospecha. Eso ha generado dudas sobre los intentos de Estados Unidos de cultivarlo a él y a otros empresarios como alternativas a la Autoridad Palestina reconocida internacionalmente.
Estados Unidos aún no ha publicado una lista oficial de asistentes en la conferencia del 25 al 26 de junio, que busca utilizar el desarrollo económico para atraer a los palestinos a la mesa de negociaciones. Los funcionarios estadounidenses han dicho que convocará a líderes empresariales individuales, incluidos algunos palestinos que viven fuera de los territorios palestinos.
“Nuestro plan económico es una visión ambiciosa pero alcanzable; presenta un camino alternativo con el potencial de desbloquear un futuro próspero para el pueblo palestino si decide seguirlo”, dijo Jason Greenblatt, el enviado de Trump en el Medio Oriente.
La Autoridad Palestina ha dicho que cualquier plan que se centre en el desarrollo económico a expensas de las aspiraciones políticas de la gente es inaceptable. El conocido magnate empresarial palestino Bashar Masri, por su parte, rechazó su invitación y prometió no asistir a nada que se oponga al “consenso nacional palestino”.
Los palestinos buscan un Estado independiente en los territorios capturados por Israel en la guerra de Oriente Medio de 1967, incluida Judea, Samaria y el este de Jerusalén, y la comunidad internacional sigue apoyando abrumadoramente la solución de dos Estados.
Pero Jabari dijo que es hora de un pensamiento diferente, al señalar un cuarto de siglo de negociaciones fallidas.
“Ningún primer ministro israelí cumplirá con las demandas palestinas o viceversa”, dijo Jabari a The Associated Press. “No podemos seguir esperando un Estado. Tenemos que pensar en esta área como una entidad, no dos entidades y dos realidades”.
La visión de Jabari borra efectivamente la frontera de Israel anterior a 1967 con Judea y Samaria. Es una visión que comparten algunos residentes israelíes que rechazan una retirada de Judea y Samaria por una combinación de motivos religiosos y de seguridad.
Él dice que a los más de 2 millones de palestinos de Judea y Samaria se les debe otorgar plenos derechos de ciudadanía, un escenario que amenazaría el estatus de Israel como una democracia de mayoría judía.
Por ahora, la asociación de Jabari con los residentes judíos, llamada “Cámara de Comercio de Judea y Samaria”, afirma no tener una agenda política.
Dice que busca reunir a palestinos y residentes israelíes, junto con el deseo de ganar dinero y un resentimiento compartido de la Autoridad Palestina y la desilusión por las conversaciones de paz fallidas. Sus miembros hablan de empresas de negocios que surgen de relaciones personales inesperadas y se refuerzan sobre los beneficios del libre comercio.
“Estamos hablando de relaciones entre empresas, que se desarrollan en un nivel sub-soberano para lograr una mayor estabilidad regional”, dijo Avi Zimmerman, cofundadora de la cámara y portavoz del asentamiento de Ariel.
Es una gran ambición que cuadra con lo que Jared Kushner, el yerno de Trump y asesor principal de Medio Oriente, ha revelado acerca de su “nuevo enfoque” a la todavía misteriosa propuesta de Estados Unidos para resolver el conflicto: comenzará como un negocio más que con un acuerdo político, concentrándose en gran medida en atraer inversiones a gran escala y obras de infraestructura a los territorios palestinos.
El trato se enfrenta a grandes preguntas. Sin un socio oficial palestino, no está claro cómo EE. UU. llevará a cabo proyectos a gran escala en Judea, Samaria y en la Franja de Gaza gobernada por Hamás, que Israel y los Estados Unidos consideran un grupo terrorista. Y es difícil imaginar a los donantes alineando miles de millones de dólares sin un plan político que los acompañe.
Del lado israelí, el recién reelegido primer ministro Benjamin Netanyahu está en el proceso de formar una coalición que se espera sea dominada por personas de línea dura que se oponen incluso a concesiones mínimas a los palestinos.
Al igual que los arquitectos del plan de paz, la cámara ha ofrecido solo algunos esquemas de sus proyectos. Promueve las asociaciones comerciales palestino-israelíes, incluidos los planes para unos pocos centros comerciales de propiedad conjunta a lo largo de la carretera principal de Cisjordania. En términos más generales, busca inversión extranjera para proyectos de infraestructura a gran escala que conectan los poblados israelíes con ciudades palestinas, centros médicos de acceso mutuo e iniciativas turísticas.
“Esto no se trata de que los palestinos trabajen en fábricas israelíes”, dijo Zimmerman sobre las zonas industriales dirigidas por Israel que han empleado durante mucho tiempo a trabajadores palestinos de bajos salarios cerca de los asentamientos. “Se trata de un mercado compartido, lo que se puede ganar al hacer negocios con su vecino”.
Su misión idealista es suficiente para satisfacer a David Friedman, el embajador de los Estados Unidos en Israel y un partidario de los poblados israelíes desde hace mucho tiempo. Friedman ha cultivado los lazos entre el consejo y la administración Trump.
Friedman ha atacado repetidamente a la Autoridad Palestina desde que rompió la mayoría de los lazos con los EE. UU. después de que Trump reconoció a Jerusalén como la capital de Israel en diciembre de 2017.
“Mantener al pueblo palestino como rehén de una solución política al conflicto cuando los esfuerzos de los negocios están maduros frente a nosotros es un grave error”, dijo Friedman en un discurso en el primer foro internacional de la cámara en febrero, atrayendo el ferviente aplauso de una audiencia de alcaldes, ministros y un puñado de empresarios palestinos.
En el foro, Jabari aclamó a Friedman como su “amigo más querido” y dijo: “No tenemos miedo. Estamos listos para aceptar judíos en nuestras casas y en nuestras fábricas”.
