Un cohete lanzado desde la Franja de Gaza el domingo explotó cerca de un autobús militar que transportaba soldados en el sur de Israel, en medio de una ola de ataques masivos desde el territorio palestino.
En un video filmado por uno de los soldados, se pueden ver misiles interceptores de la Cúpula de Hierro de Israel volando sobre su cabeza cuando una fuerte explosión golpea el vehículo y un cohete impacta sobre la carretera a unos metros de distancia de los soldados. No se reportaron heridos.
En uno de los estallidos de violencia más intensos en años, durante todo el fin de semana, se dispararon más de 500 cohetes y proyectiles de mortero hacia el sur de Israel desde la Franja de Gaza, con múltiples impactos directos en edificios residenciales.
Tres israelíes fueron asesinados el domingo.
Moshe Agadi, un padre de cuatro hijos de 58 años, murió la madrugada del domingo por las heridas de metralla que sufrió cuando un cohete explotó frente a su casa en Ashkelon. Más tarde, otros dos civiles, que resultaron heridos por los ataques con cohetes en el sur de Israel, murieron a causa de sus heridas en el Centro Médico Barzilai de Ashkelon.
Los dos israelíes resultaron heridos de gravedad cuando un cohete disparado desde Gaza golpeó directamente la fábrica donde trabajaban en Ashkelon. Otro hombre en el sitio fue moderadamente herido.
Además, un hombre de 60 años resultó gravemente herido mientras conducía su automóvil cerca de la frontera con Gaza. Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que estaban investigando si el ataque era de un cohete o de un misil guiado antitanque.
Los médicos dijeron que el conductor sufrió lesiones graves durante el ataque y fue hospitalizado en Barzilai, donde se encontraba en estado crítico. No quedó claro de inmediato cuáles de los tres hombres heridos de gravedad que resultaron heridos el domingo fueron declarados muertos.
En respuesta a los ataques, las FDI dijeron que bombardearon más de 220 posiciones terroristas en la Franja, causando daños considerables a las instalaciones de los grupos terroristas, pero relativamente pocas víctimas en el enclave costero densamente poblado.
El Ministerio de Salud palestino dijo que los ataques israelíes mataron a nueve palestinos, incluida una mujer embarazada y su sobrina de 14 meses de edad, en su hogar en el este de la ciudad de Gaza el sábado. Sin embargo, el portavoz militar, el teniente coronel Jonathan Conricus, dijo el domingo que una revisión detallada descubrió que un cohete palestino había fallado y los había matado. Dijo que los palestinos estaban “tratando de vender una historia que no es cierta”.
El repentino arrebato en la lucha rompió una pausa de un mes. Los mediadores egipcios habían estado tratando de negociar un alto el fuego a largo plazo entre las dos partes, que han librado tres guerras y varias otras rondas de conflicto en la última década.
Las FDI dijeron que sus ataques el sábado y el domingo apuntaron a un túnel de ataque transfronterizo de la Jihad Islámica, los puntos de entrada a otros túneles, una instalación de producción de cohetes subterráneos de Hamás, depósitos de armas, bases militares, puestos de observación, una fábrica de cemento utilizada para producir revestimientos de túneles y búnkeres subterráneos, y varios edificios de varios pisos utilizados por grupos terroristas en la Franja.
El intercambio de disparos se produjo después de varias semanas de relativa calma entre Israel y los grupos terroristas en Gaza en medio de un armisticio no oficial, que parecía estar desmoronándose a medida que los terroristas en la Franja intensificaron sus actividades violentas a lo largo de la frontera en los días previos al estallido de la lucha.
Los grupos terroristas de Gaza dijeron que sus acciones fueron una represalia por que Israel no cumpliera con el acuerdo de alto el fuego al detener la transferencia del dinero de Qatar a Gaza, un cargo denegado por Jerusalén y culpó de la demora en Qatar y las Naciones Unidas.