Un contratista supervisor de aproximadamente 50 años, residente en Kiryat Ono, que declaró en la investigación por presunta corrupción denominada “Apretón de manos” y dirigida por la unidad Lahav 433 de la Policía de Israel, apareció sin vida el domingo 16 de noviembre en el bosque de Ben Shemen. No figuraba como sospechoso ni había sido interrogado bajo advertencia. Su testimonio se centró en trabajos ejecutados en la vivienda del presidente de la Histadrut, Arnon Bar-David, y de su esposa, Hila. La policía informó que no existen indicios de delito.
De acuerdo con fuentes citadas por medios israelíes, el contratista dejó una carta de despedida. Tras un aviso de transeúntes y después de que su entorno denunciara su desaparición, se activó un operativo de búsqueda que derivó en el despliegue de fuerzas policiales y de servicios de emergencia en una zona arbolada, donde las unidades localizaron el cuerpo. La policía comunicó que no hay sospecha de intervención de terceros.
Las publicaciones de ese día y de las horas posteriores permiten reconstruir la secuencia de hechos. La semana previa, el contratista prestó una declaración abierta de aproximadamente hora y media ante investigadores de Lahav 433 y ante un representante de la Autoridad Tributaria, tras lo cual regresó a su domicilio. El día anterior a su muerte adquirió un automóvil nuevo, informó a su esposa que salía con amigos y más tarde apareció sin vida en Ben Shemen. En la carta, según esas mismas fuentes, describió angustia reciente vinculada también a la exposición pública de la investigación.
La intervención en el lugar incluyó a equipos policiales y de emergencias. La organización ZAKA aportó apoyo logístico para iluminar la escena durante la noche y facilitar el trabajo de los especialistas forenses. Los informes fotográficos muestran el vehículo recién adquirido en las inmediaciones.
La relevancia procesal de su testimonio se relaciona con trabajos y supervisión de obra en la residencia de Arnon Bar-David y de su esposa. Diversas publicaciones señalan que el volumen de los trabajos alcanzó importes de varios millones de nuevos séqueles. Esas mismas publicaciones consignan que el declarante afirmó que no pidió ni recibió dinero de Bar-David a cambio de la obra y que su posición en el expediente era únicamente la de testigo. No existen publicaciones de contratos, órdenes de pago, licencias o autorizaciones municipales relativas a esas obras más allá de la referencia a su función de supervisión.
Según la información oficial difundida por la Policía y la cobertura judicial, la causa “Apretón de manos” se originó en una pesquisa encubierta de aproximadamente dos años que se hizo visible el 3 de noviembre, con registros en la sede de la Histadrut y con detenciones de directivos sindicales y de funcionarios en diversas entidades públicas y corporativas. La policía describió la causa como una de las más graves investigadas por la unidad, con centenares de personas citadas para declarar y con decenas de detenidos en las primeras fases. Entre los sospechosos iniciales figuran Arnon Bar-David y su pareja, además del empresario y agente de seguros Ezra Gabay. Las personas investigadas afrontan sospechas de cohecho, fraude, abuso de confianza, blanqueo de capitales y otros delitos económicos.
Los informes judiciales posteriores registran que un juzgado amplió detenciones durante la primera semana tras la operación y, con posterioridad, impuso a Bar-David arresto domiciliario por 30 días, alejamiento de la Histadrut por 21 días y prohibición de adoptar decisiones vinculadas a la organización durante ese período. En esas audiencias, y de acuerdo con lo que trascendió de las diligencias, Bar-David reconoció la recepción en efectivo de 30.000 nuevos séqueles de Ezra Gabay y sostuvo que se trató de un préstamo no devuelto.
El material reunido por la policía apunta, según resoluciones judiciales y coberturas periodísticas, a un esquema presuntamente dirigido por Gabay, militante del Likud y persona de confianza de Bar-David. Ese esquema habría tenido como objetivo la captación de clientes institucionales para su agencia de seguros mediante nombramientos y colocaciones de personas afines en direcciones y en consejos de administración de empresas públicas y municipales, con el consiguiente traslado de carteras de trabajadores a su compañía. Las publicaciones identifican como ámbitos de interés la Keren Kayemet LeIsrael (KKL-JNF), el Instituto Wingate, Israel Railways, la aerolínea El Al y autoridades locales como Rishon LeZion, Ashdod, Kiryat Bialik, Rosh HaAyin y Kiryat Gat.
Las descripciones del método investigado incluyen informaciones que detallan pagos presuntamente pactados por cada trabajador trasladado a la agencia de Gabay y márgenes de comisión por encima de los habituales. Además, se informaron gestiones para promover nombramientos de personas vinculadas con los protagonistas en consejos de administración. Dentro de esas gestiones figura el intento de nombrar a Hila Bar-David como directora en el Banco Yahav, extremo sobre el que declaró ante Lahav 433 el director general de Mizrahi-Tefahot.
El conjunto de personas bajo indagación abarca, además de miembros de la cúpula sindical, a directivos de empresas públicas y a responsables de comités de trabajadores. Medios de referencia informaron la retención para interrogatorio de dos alcaldes y la toma de declaraciones a personal en varias municipalidades y empresas públicas. La información publicada incluye la identificación de dirigentes sindicales específicos citados o detenidos en fechas concretas, así como la de directivos de KKL-JNF que quedaron en libertad bajo condiciones tras ser interrogados.
El encuadre jurídico comunicado por las autoridades y recogido en resoluciones judiciales invoca tipos del Código Penal de Israel y de la Ley de Prohibición de Blanqueo de Capitales. El cohecho a funcionario público y su modalidad activa se tipifican en los artículos 290 y 291 del Código Penal, con penas de prisión y con multas proporcionales al beneficio. La infracción de fraude y abuso de confianza por funcionario público se recoge en el artículo 284 del mismo cuerpo legal. Las conductas de ocultación u ocultamiento del origen de bienes relacionados con delitos precedentes se regulan en la Ley de Prohibición de Blanqueo de Capitales, con tipos básicos en sus artículos 3 y 4 y con obligaciones específicas de identificación y de registro para el sector asegurador.
Lahav 433 es la unidad nacional de investigación de delitos graves y corrupción de la Policía de Israel. Documentos públicos y evaluaciones internacionales sobre el régimen antilavado identifican a sus unidades de fraude y a sus unidades financieras como componentes principales de las investigaciones complejas con dimensión económica y de integridad pública.
En cuanto al avance procesal, medios israelíes informaron extensiones de detención para Bar-David y para otros implicados durante la primera semana tras la operación, y resoluciones posteriores permitieron su excarcelación con medidas restrictivas. En paralelo a la situación personal de Bar-David, los investigadores continuaron registros y citaciones a numerosos empleados y cargos públicos de distintas jurisdicciones y de empresas nacionales.
La muerte del testigo no modifica los datos publicados sobre su estatus procesal previo ni sobre el contenido esencial de su declaración. Se trató de una declaración abierta, quedó registrada y, según esas fuentes, no existía previsión de imputación. No consta comunicación policial pública sobre la apertura de procedimientos extraordinarios de protección de testigos vinculados con este hecho. La policía reiteró que no halló sospecha de delito respecto de su muerte.
