Los familiares de la familia Bibas, actualmente en cautiverio, emitieron un comunicado el sábado en el que expresaron cómo su “mundo se derrumbó” al descubrir que Shiri Silberman Bibas y sus dos hijos pequeños, Kfir y Ariel, no estaban incluidos en la lista de rehenes que serían liberados ese mismo día.
El grupo terrorista Hamás anunció la liberación de cuatro mujeres soldados cautivas: Liri Albag, Naama Levy, Daniella Gilboa y Karina Ariev. Esta decisión violó el acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes de Gaza, que establece que el grupo debe priorizar la liberación de mujeres y niños civiles. Se espera que Yarden Bibas, esposo de Shiri, sea liberado en una fase posterior del acuerdo. Las cuatro soldados fueron liberadas a última hora de la mañana.
Daniel Hagari, portavoz de las FDI, declaró que Hamás incumplió el acuerdo al no liberar primero a todas las mujeres civiles. Aseguró que Israel trabajará para garantizar la liberación de la civil Arbel Yehud, quien se cree que sigue con vida, junto con Shiri Bibas y sus hijos Ariel y Kfir. Respecto a la familia Bibas, Hagari mencionó que existen “graves preocupaciones por su suerte” y que se espera más información pronto.
El sábado por la tarde, Israel anunció que no permitiría el regreso programado de los habitantes de Gaza al norte de la Franja hasta que Hamás “arreglara” la liberación de Yehud. Esta decisión se tomó durante las consultas de seguridad realizadas por el primer ministro Benjamin Netanyahu la noche del viernes, poco después de que Hamás revelara los nombres de las cuatro soldados que liberaría. Sin embargo, el anuncio se hizo después de las liberaciones para no poner en riesgo a las rehenes.
En su comunicado, la familia Bibas criticó a los medios israelíes por no mencionar «nuestro dolor, nuestra lucha y, lo más importante, la discusión crucial sobre la complejidad y la tragedia de que no estén en la lista». La familia cuestionó: “¿La grave preocupación por sus vidas anula el hecho de que son civiles en cautiverio que deben ser llevados a casa?”. También preguntaron: “¿La grave preocupación por la vida de Shiri significa que ya no es necesario mostrar su foto como civil secuestrada en Gaza cuyo destino sigue siendo desconocido?”. La respuesta, según ellos, es “no”.
El comunicado continuó: “Liri, Daniela, Naama y Karina: estamos esperando verlas sonriendo, envueltas en amor, en casa con sus increíbles familias”. Y añadió: “Shiri, Yarden, Ariel y Kfir: seguiremos esperando y exigiendo su regreso. No se acaba hasta que se acaba”.
Con la liberación de las cuatro soldados el sábado, tres mujeres permanecen cautivas de Hamás: la soldado Agam Berger, la civil Shiri Bibas y Arbel Yehud, junto con los dos niños Bibas, Ariel, de 5 años, y Kfir, de 2. El jueves, Israel informó a Hamás que esperaba que Yehud estuviera entre los liberados este fin de semana. Se cree que Yehud está en poder del grupo terrorista Yihad Islámica Palestina, no de Hamás. Tras el anuncio de los nombres de las cuatro soldados, Netanyahu convocó una consulta de seguridad para evaluar si suspender el acuerdo, pero decidió que la violación no justificaba tal medida.
En respuesta, Israel presentó una protesta ante los mediadores y consideró medidas punitivas. Según el acuerdo, durante la primera fase de 42 días, Hamás debe liberar a 33 rehenes: mujeres y niños civiles, luego mujeres soldados, hombres mayores y, finalmente, personas gravemente enfermas. Las primeras tres rehenes civiles, Doron Steinbrecher, Emily Damari y Romi Gonen, fueron liberadas el domingo.
Hamás secuestró a 251 personas el 7 de octubre de 2023, cuando miles de terroristas irrumpieron en el sur de Israel y mataron a unas 1.200 personas, lo que desencadenó la guerra en Gaza. Se cree que 91 rehenes permanecen en Gaza, incluidos los cadáveres de al menos 34 personas cuyas muertes han sido confirmadas por las FDI. El grupo terrorista liberó a 105 civiles durante una tregua de una semana a fines de noviembre de 2023, y previamente también liberó a cuatro rehenes.
Ocho rehenes han sido rescatados con vida por las tropas, y se han recuperado los cuerpos de 40 rehenes, incluidos tres asesinados por error por los militares cuando intentaban escapar. Hamás también tiene detenidos a dos civiles israelíes que entraron en la Franja en 2014 y 2015, así como el cuerpo de un soldado de las FDI muerto en 2014. El cuerpo de otro soldado, también muerto en 2014, fue recuperado en Gaza en enero.
