El Jefe de Estado Mayor de las FDI, el teniente general Aviv Kochavi advirtió en una carta a los comandantes que la peor etapa del coronavirus “aún está por venir” y que una operación militar generalizada también puede ocurrir a medida que el virus se siga propagando.
“Hay una fase grave todavía por delante de nosotros. Habrá un deterioro en el alcance de la salud de los pacientes, la economía y la sociedad”, dijo en una carta vista por The Jerusalem Post.
Advirtiendo que de acuerdo con las hipótesis de trabajo de los militares, la crisis del coronavirus “durará muchos meses” y que las FDI no tendrán más remedio que aumentar el alcance de la asistencia que están proporcionando al Estado.
“A medida que pase el tiempo, y como el estado económico, médico y mental del país será más difícil, también lo será el impacto en los soldados, oficiales de carrera y comandantes”, dijo.
No obstante, las FDI continuarán entrenando y manteniendo la preparación operacional ya que “un ataque, otra ronda de confrontación violenta [con la Franja de Gaza] e incluso una operación generalizada también puede ocurrir durante este período”, advirtió Kochavi.
El ejército ha dicho que a pesar del coronavirus, continúa con sus capacidades operativas normales con varios cambios realizados para prevenir la propagación de la enfermedad, como mantener las tropas en la base durante un mes para limitar el contacto con posibles portadores.
Las FDI también dijeron que está retrasando un ejercicio aéreo conjunto con los Estados Unidos que se suponía que comenzaría el martes. El ejercicio aéreo, en el que iban a participar cazas de combate F-35, había recibido un permiso especial a pesar de la prohibición de los ejercicios militares internacionales conjuntos, ya que se debía participar en el aire sin contacto persona a persona.
Pero el miércoles las FDI dijeron que los Estados Unidos solicitaron el aplazamiento de varios días para “resolver los problemas de coordinación”. Las FDI no se explayaron sobre la naturaleza de estos temas.
También el miércoles el Ministro de Defensa Naftali Bennett advirtió que Israel pronto verá un crecimiento exponencial en el número de pacientes coronavirus seriamente enfermos que necesitan respiradores.
“Nos estamos acercando a la fase exponencial de la epidemia, estamos viendo un crecimiento acelerado en el número de casos graves de pacientes con coronavirus que necesitan apoyo respiratorio. Esto es preocupante”, dijo en una conferencia de prensa. “El público israelí ha sido notable en la comprensión de la necesidad vital de aislar, por lo que tengo un cierto grado de optimismo. Pero en los próximos días, nos vamos a agachar”.
Según Bennett, hay unos 3.000 respiradores en Israel y la mitad ya están ocupados por pacientes.
“Tenemos 1500. Necesitamos muchos más. No habrá respiradores disponibles cuando nuestros abuelos estén muriendo”, dijo y agregó que le gustaría llegar a diez mil respiradores para los pacientes que los necesiten.
Bennett, quien dijo que estaba en contra de un cierre total a nivel nacional, dijo que aunque tal medida es efectiva, “no es una cura mágica”.
“Lucharé y no me rendiré hasta que convenzamos a todos de que hagan un giro de 180 grados y cambien la política de hacer pruebas masivas”, dijo Bennett. “Si el Estado de Israel quiere volver a la normalidad deberíamos hacer 30.000 pruebas al día. Si pudiéramos llevar a cabo una operación en Entebbe (Uganda), también podríamos hacer esto. No es descabellado”.
El número de individuos diagnosticados con el virus se elevó a más de 2.170 casos el miércoles por la noche. Según el Ministerio de Salud, mientras que la gran mayoría de los casos (1.876) son leves, 37 personas están en estado grave y cinco personas han muerto. Hay 28 soldados de las FDI diagnosticados con el virus.
Aunque las nuevas regulaciones de emergencia, que incluyen la prohibición de que la gente se aleje más de 100 metros de sus casas, entraron en vigor a las 5PM por un período de siete días, el gobierno aún no ha declarado el estado de emergencia.
“Nadie tiene ninguna duda de que estamos en una emergencia”, dijo Bennett, añadiendo sin embargo que “esta discusión ha quedado atrás, se ha decidido que el Ministerio de Salud tomará la iniciativa”.
Desde el brote de coronavirus en Israel el mes pasado, unos 135.549 israelíes se han autoaislado en su país durante un período de 14 días después de regresar del extranjero o de haber estado expuestos al virus. Actualmente hay 71.029 ciudadanos aislados en este momento.
Según Bennett “está mal que los enfermos permanezcan en casa y no en los hoteles [de cuarentena]” establecidos por el gobierno en Tel Aviv y Jerusalem.
También el miércoles, la Autoridad Nacional de Manejo de Emergencias de Israel (NEMA) y su contraparte americana, NEMA, establecieron un mecanismo de cooperación para luchar contra la pandemia del coronavirus.
De acuerdo con una declaración publicada por el Ministerio de Defensa, las dos agencias mantuvieron su primera discusión conjunta el martes por la noche con representantes de los ministerios de salud de ambos países, el Consejo de Seguridad Nacional (NSC), el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El debate, que formaba parte de la iniciativa de cooperación internacional dirigida por NEMA, fue dirigido por el Jefe de la Dependencia de Cooperación y Asistencia de NEMA, Sr. Kobi Wimisberg, el Director del Departamento Internacional del Ministerio de Salud, Dr. Ashi Shalmon, y el Jefe del Departamento de Política Exterior del NSC, Dr. Avner Golov.
Algunos de los temas que se trataron fueron la contención de la propagación del virus, la vacunación, cuestiones relacionadas con la cuarentena, la asistencia a la población de edad avanzada, el apoyo emocional, la vuelta a la actividad rutinaria y la rehabilitación económica. Las dos partes también examinaron posibles esferas de cooperación entre los dos países, así como el establecimiento de un mecanismo de intercambio y discurso permanentes.
“La conferencia telefónica dio lugar a la decisión de establecer un grupo de trabajo conjunto y un mecanismo de intercambio de conocimientos a la luz de la lucha contra la pandemia del virus COVID-19”, decía la declaración, y añadía que “además, los representantes de ambos países intercambiaron información sobre los retos a los que se enfrentan”.