Los principales líderes políticos y del ejército israelí terminaron una reunión del gabinete de seguridad de alto nivel en la madrugada del jueves por la mañana, luego de cinco horas y media de conversaciones sobre cómo lidiar con el aumento de la violencia en Gaza.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, convocó al gabinete de seguridad en Jerusalén el miércoles, después del lanzamiento de cohetes desde la Franja de Gaza durante la noche y los ataques de represalia israelíes que plantearon la posibilidad de un conflicto militar a gran escala en el enclave palestino.
El Jefe de Estado Mayor de las FDI, Gadi Eisenkot, quien interrumpió un viaje a los Estados Unidos debido a la nueva violencia en Gaza, fue directamente a la sesión del gabinete de seguridad después de aterrizar en Israel, informaron las noticias de Hadashot TV.
Cuando se reunió el gabinete de seguridad, el mayor general Herzi Halevi, jefe del Comando Sur de las Fuerzas de Defensa de Israel, advirtió al grupo terrorista Hamás que Israel «sabrá cómo responder con más fuerza ante situaciones en el futuro».
En respuesta al lanzamiento de dos cohetes desde Gaza, uno de los cuales golpeó una casa en la ciudad de Beersheba, al sur del país, la Fuerza Aérea de Israel realizó ataques contra unos 20 objetivos en la Franja de Gaza, incluido un túnel que cruzaba la frontera.
En un video, Halevi dijo que el ejército llevó a cabo «ataques importantes contra las instalaciones de fabricación de armas de Hamás, su sede, puestos e infraestructura subterránea. Todo lo que fue atacado, fue destruido. Será difícil para ellos reconstruir y conseguir el dinero para pagar la reconstrucción».
El general también acusó al grupo terrorista de engañar a la población de la Franja.
“Hamás pretende gobernar Gaza, les dice a los residentes de Gaza que está tratando de mejorar sus vidas. Pero en realidad, los disturbios en la cerca, el artefacto explosivo improvisado, los globos explosivos, los globos incendiarios y, como hemos visto esta noche, los cohetes empeoran la vida de los residentes en la Franja de Gaza”, dijo.
La advertencia de Halevi a Hamás llegó horas después de que Netanyahu prometiera que Israel “actuaría con fuerza” en respuesta a la violencia de Gaza. El comentario se produjo cuando el primer ministro se reunió con altos funcionarios de seguridad en la sede de la División de Gaza de las Fuerzas de Defensa de Israel para realizar consultas de emergencia sobre el brote, que provocó un aumento de las tensiones fronterizas.
En la Franja, los miembros de Hamás habrían evacuado puestos por temor a ataques aéreos recientes durante la noche y los líderes del grupo terrorista se habrían escondido.
Egipto y las Naciones Unidas habrían luchado para tratar de negociar una calma entre los lados desde el ataque con cohetes a Beersheba, que se produjo días después de que los líderes israelíes ya habían amenazado con una ofensiva más amplia en los disturbios fronterizos casi diarios y lanzamientos de globos incendiarios y cometas.
Los informes del miércoles dijeron que Abbas Kamel, jefe de los Servicios Generales de Inteligencia de Egipto, canceló su viaje a Gaza, Judea, Samaria y Jerusalén programado para el jueves en medio de las tensiones que rodean a Gaza.
Hamás y el segundo grupo terrorista más grande en la Franja, la Jihad Islámica Palestina respaldada por Irán, negaron oficialmente la realización del ataque con cohetes, diciendo que era “irresponsable” y socavó un esfuerzo de negociación liderado por los egipcios.
Los funcionarios israelíes rechazaron la afirmación, diciendo que solo Hamás y la Jihad Islámica tenían la capacidad de disparar cohetes que podrían llegar a Beersheba.
No hubo heridos en el ataque del miércoles, a pesar de que el cohete marcó un impacto directo en una casa, luego de que la madre Miri Tamano logró salvar a sus tres hijos tras llevarlos a un refugio reforzado con bombas segundos antes del ataque.
El ataque fue el segundo cohete disparado contra Beersheba desde la guerra de Gaza de 2014. El cohete anterior, que golpeó un campo al norte de Beersheba el 9 de agosto, llegó cuando los palestinos lanzaron decenas de proyectiles contra comunidades israelíes a lo largo de la frontera de Gaza.
Los ataques con cohetes en Beersheba, hogar de más de 200,000 personas, son raros y se consideran una escalada importante.
El viceministro de Defensa, Eli Ben Dahan, dijo que se desplegaría una batería antimisiles en el Iron Dome en el área de Beersheba a raíz del ataque, una posible señal de que Israel espera que continúen las hostilidades con Gaza a pesar de la tentativa calma que se había apoderado el miércoles por la tarde.
Desde el 30 de marzo, los palestinos en la Franja de Gaza han participado en una serie de ataques y hostilidades denominadas la “Gran Marcha del Retorno“, que en su mayoría involucraron la quema de neumáticos y el lanzamiento de piedras a lo largo de la cerca de seguridad, pero también se han visto ataques con disparos y los bombardeos, así como el envío de globos incendiarios y cometas a Israel.
También ha habido varios estallidos que llevaron a Israel y Hamás al borde de la guerra, con los palestinos disparando cohetes contra Israel y las FDI respondiendo con ataques aéreos.
