Los oficiales de inteligencia y defensa de Israel se han vuelto más conscientes de que el sector privado israelí y ciertos aspectos de la institución de defensa pueden no estar al tanto de la velocidad de la inversión extranjera y los profundos desafíos del ciberespacio que Rusia y China pueden plantear.
Como tal, el Consejo de Seguridad Nacional (NSC) presentará al gabinete de seguridad un informe especial en los próximos días sobre los aspectos de defensa de las grandes inversiones extranjeras. Este esfuerzo, como informó por primera vez la publicación de The Jerusalén Post, Maariv, es uno de los muchos movimientos que el jefe del NSC, Meir Ben Shabbat, nombrado a fines de 2017, ha impulsado. El NSC asesora al primer ministro en temas de seguridad nacional.
Parte del informe, que fue asignado al NSC hace tres meses, tratará específicamente sobre el espionaje cibernético de China y Rusia y una estrategia de contrainteligencia.
El informe, especialmente sobre espionaje cibernético, se sumergirá en una compleja red de prioridades en competencia que son importantes para el Estado.
Por un lado, el primer ministro Benjamin Netanyahu ha promovido fuertemente la inversión extranjera, especialmente de China, en nuevos proyectos de infraestructura masivos.
En términos generales, la Unidad 8200 de las FDI («la NSA israelí»), el Mossad, el Shin Bet (Agencia de Seguridad de Israel) han creído que sus esfuerzos cibernéticos han sido importantes para ayudar a Israel a evitar las infracciones masivas de seguridad nacional cibernética que Estados Unidos ha experimentado en los último años.
Sin embargo, incluso los oficiales de inteligencia y defensa israelíes se han vuelto más conscientes de que el sector privado israelí y otros aspectos de la defensa pueden no estar a la par de la velocidad de la inversión extranjera y los profundos desafíos del espionaje cibernético que Rusia y China pueden plantear.
El 7 de enero, el director de Shin Bet, Nadav Argaman, hizo una advertencia pública inusual sobre la interferencia cibernética de un país extranjero en las próximas elecciones de Israel. Más tarde se entendió que Argaman se refería a Rusia.
Incluso antes de eso, en julio, Yediot Ahronot publicó un informe en el que decía que China y Rusia habían penetrado en las redes electrónicas israelíes mucho más profundamente de lo que nadie había esperado.
En ese momento, el informe también indicaba que el Shin Bet estaba abordando el problema en voz baja, contactando a las empresas privadas o ministerios en los que se había incursionado para ayudar a resolver el problema, pero tratando de ocultar las noticias sobre la penetración que se difundía al público en general.
El anuncio público de Argaman, aunque técnicamente incluso allí nunca dijo públicamente que la descripción que dio entendió la participación de Rusia y Moscú fue una ruptura con esa política silenciosa.
También puede haber presagiado una campaña de contrainteligencia más amplia a los esfuerzos de espionaje cibernético de Rusia y China que la inteligencia israelí podría estar tomando como parte del nuevo informe del NSC.
Sin embargo, está lejos de ser un consenso entre los expertos en inteligencia cibernética si es que la penetración de Rusia y China ha entrado en sistemas críticos.
Por ejemplo, en agosto, el ex jefe cibernético israelí, Buky Carmeli, le dijo al Post en su primera entrevista desde que renunció que, incluso cuando grandes ciberpotencias mundiales como Rusia, China y Estados Unidos eran incomparables, “no los encontramos [Rusia y China] En lugares que son realmente inquietantes”.
Carmeli le dio crédito a Shin Bet por iniciar una defensa cibernética seria desde 2002.
Dijo que los primeros esfuerzos de defensa cibernética de Shin Bet significaban que Israel estaba más preparado para combatir el espionaje cibernético que otros y era más «capaz de descubrir pistas de estos ciber poderes y los encontramos principalmente en sistemas no críticos: a veces es necesario sacrificar un peón para ganar la partida«, dijo.
Respondiendo a las acusaciones de que los chinos habían utilizado elaboradas negociaciones comerciales falsas para tratar de apropiarse de las tecnologías israelíes, dijo: «Preferiría vivir en un Estado en el que inventamos cosas y luego las defendemos, que en un Estado que no tiene gente y nuevas ideas”.
De manera similar, un alto funcionario cibernético de la inteligencia israelí ha dicho al Post que los intentos de espionaje cibernético de Rusia y China no son un juego de suma cero.
Al discutir las diferencias entre Rusia y China, dijo que Rusia es más problemática porque está trabajando estratégicamente con los países en el área y podría transmitir la información al régimen de Bashar Assad en Siria.
En contraste, dijo que China no tiene un interés real en contra de Israel y simplemente recopila información de todo el mundo. Dijo que esto significa que la probabilidad de que China comparta lo que se aprende sobre Israel con los adversarios de Jerusalén es mucho menor que con los rusos.
El ex funcionario de inteligencia incluso restó importancia a los esfuerzos actuales de Estados Unidos para prohibir el uso de teléfonos celulares chinos y algunas otras tecnologías chinas para abordar los problemas de espionaje, calificándolos principalmente de relaciones públicas o como parte de una guerra comercial más amplia por la influencia global.
Dijo que los elementos de la tecnología china están tan profundamente arraigados en la mayor parte de la infraestructura tecnológica del mundo, incluso en los Estados Unidos, que prácticamente no hay forma de estar libre de ellos ni siquiera a medio plazo.
En enero, el ex jefe cibernético de Shin Bet, Erez Kreiner, dijo al Post que la comunidad de inteligencia cibernética de Israel utiliza defensas que cubren «todo lo que puedas imaginar e incluso más allá» para evitar un «peligro claro y presente» para las elecciones israelíes.
Kreiner también habló sobre las evoluciones en las capacidades cibernéticas del Shin Bet durante su larga permanencia, y dijo que la unidad tecnológica de la agencia “siempre fue muy fuerte”, pero que había evolucionado “desde ser un facilitador de operaciones” a “convertirse en su propia área de operaciones, pero con reglas completamente diferentes que no están limitadas por las leyes de la física”.
Del mismo modo, cuando se le preguntó acerca de un discurso en 2016 del ex jefe de Shin Bet Yoram Cohen sobre el aumento de las capacidades para identificar a los hackers, dijo que la agencia “tiene algunas capacidades que recopilan información que no puede ser llevado a la corte sin revelar las fuentes y métodos que los adversarios desconocen”.
A medida que el NSC presente su informe de contrainteligencia en los próximos días, la batalla interna se llevará a cabo dentro del gobierno de Israel por lo mucho que suena la alarma y trata las actividades cibernéticas de Rusia y China como amenazas serias o parte de hacer negocios en el mundo tecnológico moderno.
