El ejército de Israel ha desplegado baterías de defensa aérea alrededor de la ciudad sureña de Eilat en los últimos días en medio de la preocupación por un ataque de la milicia Houthi apoyada por Irán en Yemen.
El movimiento se produjo en torno al primer aniversario del asesinato por parte de los Estados Unidos de Qassem Soleimani, el influyente jefe de la fuerza expedicionaria Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, en un ataque aéreo en Irak y un mes y medio después de que Mohsen Fakhrizadeh, el jefe del programa nuclear militar iraní, fuera asesinado, supuestamente por Israel.
Irán ha indicado planes para vengar estos dos asesinatos de alto perfil. El ejército israelí estimó que era probable que esa venganza procediera de un representante iraní, potencialmente de los Houthis, un grupo yemení que ha llevado a cabo una serie de ataques a lo largo de los años contra el otro rival de Teherán en la región, Arabia Saudita.
El mes pasado, el portavoz de las FDI, Hidai Zilberman, dijo a un medio de comunicación saudí que Israel tenía información que indicaba que Irán estaba desarrollando vehículos aéreos no tripulados y “misiles inteligentes” en Irak y el Yemen, y que las armas podrían tener la capacidad de atacar a Israel.
A la luz de esta amenaza, en los últimos días se han desplegado baterías de defensa contra misiles Cúpula de Hierro y Patriot cerca del extremo sur de Eilat, en Israel. La Cúpula de Hierro se utiliza generalmente contra cohetes y granadas de mortero, pero también puede interceptar pequeños drones y misiles de crucero. El sistema Patriot se utiliza principalmente para defenderse contra misiles balísticos y aeronaves más grandes como aviones de combate y vehículos aéreos no tripulados.
Según se informa, en las últimas semanas el ejército israelí también ha navegado un submarino por la zona, enviando el buque a través del Canal de Suez y al Mar Rojo. Debido a la escasa profundidad del canal, los submarinos sólo pueden atravesarlo por encima del agua, donde pueden ser fácilmente avistados. Como tal, el movimiento fue visto generalmente como una muestra de fuerza dirigida hacia Irán.
En su entrevista del mes pasado, Zilberman dijo que Israel estaba siguiendo los movimientos iraníes en la región, y que los submarinos israelíes “navegaban tranquilamente por todas partes”.