Dos residentes de Jaffa fueron acusados el jueves por presuntamente intentar unirse a grupos jihadistas en Siria para recibir capacitación que les permitiría llevar a cabo ataques terroristas cuando regresen a Israel.
Los dos, Abed al-Malek Asfur y Adam Abu-Shahada, enfrentan cargos de terrorismo por su viaje de 2016 a Estambul en un intento por unirse al Frente al-Nusra, afiliado a al-Qaeda, uno de los grupos rebeldes jihadistas que aún luchan contra las fuerzas de El régimen de Assad en la guerra civil siria.
Según la acusación, presentada el jueves en la Corte de Magistrados de Tel Aviv, Asfur se interesó por el Estado Islámico (ISIS) y al-Nusra en 2013. Tomó la decisión de unirse a al-Nusra a fines de 2015. A principios de 2016, se contactó con un agente jihadista en Twitter que lo dirigió a otro hombre en la red de Telegram.
Asfur se puso en contacto con el representante de Nusra y luego le pidió a su amigo Abu-Shahada que se uniera a él. Abu-Shahada estuvo de acuerdo.
Los dos volaron a Estambul en marzo de 2016 con NIS 25,000 ($ 6,850) en efectivo. Abu-Shahada declaró en el aeropuerto que se dirigía a Estambul para investigar las oportunidades de estudio académico en la ciudad.
Una vez en Estambul, dice la acusación, los dos compraron ropa de abrigo y zapatillas de deporte en preparación para el entrenamiento militar que creían que iban a realizar en Siria. Se pusieron en contacto con el representante de Nusra, quien prometió ponerse en contacto con ellos dentro de poco tiempo. Después de que pasaron muchos días y su contacto no respondió a varios intentos de contactarlo, Asfur y Abu-Shahada concluyeron que su contacto no estaba disponible.
Los dos volvieron a Israel.
La acusación conlleva múltiples cargos, incluido el intento de viajar desde Israel a Siria, lo cual es ilegal según la ley de “Estados enemigos” de Israel. También acusa a Abu-Shahada de mentir a las autoridades en su declaración en el aeropuerto Ben Gurion sobre buscar estudiar en Estambul.
Comparativamente, pocos israelíes árabes se han unido a grupos jihadistas en Siria en los últimos años, siendo el grupo del Estado Islámico el más popular entre ellos. Pero el servicio de seguridad Shin Bet ha dicho que ve la posibilidad de que los ciudadanos israelíes se unan a ISIS como una “seria amenaza para la seguridad”. En los últimos años, unas pocas docenas de árabes israelíes del norte de Israel han sido arrestados por presuntos vínculos con ISIS. Aproximadamente 20 se cree que están entre sus filas en Siria e Irak.
En abril, los fiscales acusaron a un adolescente árabe israelí que confesó haber intentado unirse a ISIS, intentar reclutar a otros y declarar que estaba dispuesto a llevar a cabo un atentado suicida con bombas o un ataque con disparos a soldados israelíes cerca de la sede del Ministerio de Defensa en Tel Aviv.
Se presentaron cargos contra Kamel Abu Amarah, de 19 años, de Jaffa, por ponerse en contacto con un agente enemigo, así como ser miembro de un grupo terrorista y actividades en su nombre, dijo el Ministerio de Justicia.
Los documentos presentados ante el Tribunal de Distrito de Tel Aviv afirmaron que Abu Amarah se unió voluntariamente a la organización al enviar a los agentes de ISIS un video de sí mismo prometiendo lealtad a su líder Abu Bakr al-Baghdadi.
También está acusado de trabajar activamente en nombre del grupo terrorista y de tratar de reclutar a más miembros, incluido un miembro de su familia y un amigo. Además, dijeron los fiscales, trató de comprar una pistola a través de un conocido que creía que tenía contactos criminales.
En marzo, un hombre árabe israelí fue condenado a 28 meses de prisión por intentar unirse al Estado Islámico.