La campaña de Israel para realizar pruebas serológicas masivas para encontrar anticuerpos contra el COVID-19 en niños de 3 a 12 años se detuvo durante un día el miércoles, anunció el Mando del Frente Interior de las FDI, después de que el proyecto fuera objeto de críticas en sus primeros días y se redujera.
El domingo, un sistema de registro en línea en los centros de pruebas serológicas se colapsó, lo que obligó a los soldados a anotar manualmente los datos de los niños que se sometían a las pruebas. El problema ralentizó las pruebas, provocando largas colas y retrasos, y algunos padres desistieron y se fueron a casa sin que sus hijos se sometieran a las pruebas.
Ante la persistencia de los problemas, el Canal 12 de noticias informó de que los funcionarios habían considerado la posibilidad de poner fin al proyecto por completo el martes, solo dos días después de su inicio.
Las pruebas generalizadas tienen por objeto identificar a los niños que han sido infectados previamente pero sin saberlo con el virus. Esos niños quedarán exentos de la cuarentena si entran en contacto con un portador confirmado, lo que permitirá que más alumnos permanezcan en clase durante el próximo curso escolar.
En un comunicado emitido el miércoles por la mañana, el Mando del Frente Interior -que está a cargo del proyecto- dijo que las pruebas se detendrían el miércoles y se reanudarían el jueves hasta el 31 de agosto, pero solo en las localidades en las que hasta el momento se ha encontrado que al menos el 12% de los niños tienen anticuerpos.
El sitio de noticias Walla informó de que el día de descanso del miércoles se utilizaría para profundizar en el análisis de los resultados de las pruebas de los 262.000 niños que ya se han sometido a ellas.
El informe citaba a funcionarios del Mando del Frente Interior que reconocían que la tasa de niños con anticuerpos ha sido significativamente inferior a la esperada, lo que pone en duda la eficacia de toda la campaña.
Walla también informó de que Target, la empresa de comunicaciones que asiste al proyecto, será sustituida después de que el sistema se colapsara a principios de esta semana debido a la alta demanda, un problema agravado por un mal funcionamiento de las comunicaciones en un sistema perteneciente a la empresa de telecomunicaciones Cellcom.
El alcalde de Jerusalén, Moshe Lion, pidió el martes al gobierno que pusiera fin a la iniciativa, alegando que su funcionamiento desordenado estaba causando “gran sufrimiento” a los padres.
Las pruebas “se han convertido en un caldo de cultivo de COVID”, dijo, citando la aglomeración en los lugares de las pruebas. “Dudo mucho de su eficacia, pero una cosa está clara: los padres sufren mucho”, dijo León en una conferencia sobre educación para alcaldes.
“Es posible parar y hacer las pruebas de forma ordenada dentro de las escuelas”, sugirió.
Los datos iniciales después de dos días de pruebas serológicas para los niños mostraron que el 13% de los menores de 12 años eran positivos para los anticuerpos COVID-19, lo que indica que habían sido infectados con el virus en un momento dado sin saberlo, informó el Canal 12. Los niños con Pases Verdes que demuestran que se han recuperado del virus no pueden someterse a las pruebas serológicas.
Las 60.000 pruebas iniciales realizadas mostraron que el porcentaje de niños con anticuerpos contra el COVID-19 en las comunidades ultraortodoxas y árabes era significativamente mayor que en el resto de la población.
Entre el público no haredí y no árabe, el 11,6% de los niños tenía anticuerpos, mientras que en la comunidad ultraortodoxa esa cifra era del 18,7% y en la comunidad árabe era igualmente alta, del 17,7%, informó la red, citando datos del Ministerio de Sanidad que no se hicieron públicos.
Las localidades que encabezan la tabla según los datos iniciales son Kiryat Malachi, con un 25% de niños identificados con anticuerpos, el 24% en Yesodot, el 20% en Ashdod, el 19,5% en Kfar Chabad y el 17,5% en Modiin Illit.