El Shin Bet a última hora del martes trató de tranquilizar al público y dijo que no permitiría ninguna intervención externa en las próximas elecciones del Knesset, luego de que el director de la agencia de seguridad advirtiera que un país extranjero planea interferir antes de la votación.
«La Agencia de Seguridad de Israel desea aclarar que el Estado de Israel y la comunidad de inteligencia tienen las herramientas y capacidades para localizar, monitorear y frustrar los esfuerzos de influencia extranjera, si los hubiera«, dijo el Shin Bet en un comunicado, usando su nombre oficial.
«Está dentro de la capacidad de la institución de defensa israelí permitir la celebración de elecciones libres y democráticas en el Estado de Israel», agregó.
La declaración se produjo después de un informe de la televisión local en el que el jefe del Shin Bet, Nadav Argaman, dijo que un Estado extranjero «pretende intervenir» mediante ataques cibernéticos en las elecciones nacionales del 9 de abril.
Aunque las declaraciones de Argaman el lunes se hicieron durante un evento organizado por la Universidad de los Amigos de Tel Aviv, el censor militar de Israel está prohibiendo la publicación de gran parte de lo que dijo, según las noticias de Hadashot TV.
Después de que la red informara sobre la orden de silencio, el censor permitió que se citaran algunos de los comentarios de Argaman, aunque continúa prohibiendo que los medios de comunicación nombren al país explícitamente mencionado en el discurso del jefe de seguridad interna.
“No puedo decir en este momento para quién o contra quién será la intervención, pero implica ciberataques y piratería”, dijo Argaman.
En citas adicionales llevadas a cabo por Hadashot, Argaman dijo que estaba “100% [seguro] de que [Estado extranjero redactado] intervendrá en las próximas elecciones, y sé de lo que estoy hablando, pero no sé a favor de quién”.
Argaman también indicó que el inminente ataque cibernético contra las elecciones de Israel no es meramente una especulación o expectativa, sino que el Shin Bet tiene información concreta que apunta a un oponente específico que está preparando un ataque específico, según el informe.
Tras el informe televisivo, Ayelet Nahmias-Verbin presentó una solicitud para convocar con urgencia al subcomité cibernético de la Knesset.
«La interferencia extranjera en la campaña electoral podría dañar gravemente la confianza del público en el Gobierno, la democracia israelí y en particular los resultados de la campaña electoral, ya que los resultados deben reflejar la voluntad del votante», escribieron en una carta al Likud los miembros de la Knesset Avi Dichter y Anat Berko, quienes respectivamente dirigen el Comité de Asuntos Exteriores y Defensa y el Subcomité de Defensa Cibernética.
Otro legislador opositor hizo un llamado a los servicios de seguridad de Israel para evitar cualquier injerencia extranjera que pudiera influir en los resultados de las elecciones.
“Exigimos que los servicios de seguridad se aseguren de que Putin no robe las elecciones de su amigo, el tirano Bibi”, dijo Tamar Zandberg, jefe del partido de izquierda Meretz, en un comunicado, refiriéndose a los estrechos vínculos entre Vladimir Putin, el presidente de Rusia, y el primer ministro Benjamin Netanyahu.
El tema de la intromisión extranjera en las elecciones atrajo la atención después de la campaña presidencial de 2016 en los Estados Unidos, durante la cual, según la comunidad de inteligencia estadounidense, Rusia intervino en nombre de Donald Trump.
Antes de las elecciones municipales en octubre, el Directorio Cibernético Nacional de Israel dijo que miles de cuentas de perfil de Facebook falsas creadas para difundir información falsa sobre los candidatos políticos israelíes se habían desactivado a petición de la agencia, en el posible inicio de un importante intento de influenciar a los votantes israelíes.